В одном строю

И для развития полезно, и спать неохота.

Бревенчатое здание штаба части, где находился первый пост, уже заметно ветшало. Новый командир батальона майор Варма, только что прикомандированный после службы в ГСВГ, выбил в округе фонды и лимиты и затеял ремонт.

Начали с первого этажа, где располагались финансисты, тыловики, связисты и шифровальщики. Не трогали пока второй этаж.

Зная привычку Княжева устраивать ночные проверки, Демин читал, стоя у лестничной площадки, – тут и знамя под присмотром, и, если кто пойдет, будет слышно, как открывается входная дверь.

Уже за полночь, еще дверь не отворилась, он услышал крадущиеся шаги – выдавал скрип снега. Спрятав Фенимора Купера за батарею, стал ждать.

Грубо нарушая правила караульной службы, Княжев шел один, без разводящего. Вот он пошел, аккуратно наступая на края деревянных ступеней, чтобы не скрипели.

– Ну, шпион хренов, давай, – почти вслух сказал Демин.

Чуть отступив от перил, он стоял прямо над Княжевым, сняв с плеча автомат.

Когда Княжев переступил через очередную ступень, Демин легонько ткнул его в спину прикрепленным к стволу штык-ножом и вместо окрика прошептал: «Стой! Кто идет?»

От неожиданности Княжев споткнулся, промахнулся мимо опоры и кубарем покатился вниз. Вскочив на ноги, он закричал: «Рядовой Демин, я тебя за такие шутки на гауптвахту посажу!»

С трудом сдерживая спазмы хохота, Демин крикнул в ответ: «Старлей, за нарушение устава ты мог бы здорово поплатиться. Я мог бы применить оружие на поражение – свидетелей ведь нет.

Хлопнув дверью, Княжев, энергично скрипя снегом, отправился назад в караульное помещение.

Сдав пост, Демин сидел с бодрствующей сменой. Входит сержант Тихонов. – Тебя начкар вызывает. Жди вздрючки.

– Вы что думаете, вы лучше меня знаете устав?! – от возбуждения Княжев обращался то на «вы», то на «ты». – Да ты еще пороха не нюхал, элементарную разводку минного поля хрен сделаешь!

– Товарищ старший лейтенант, я готов поспорить, что смогу.

– Весной будут учения, там докажешь. Вы плохой солдат, Демин. Вы думаете, что если «деды» вас уважают, то вы уже здесь – кум королю, сват министру? Плачет по вам губа, товарищ рядовой!

– Послушай, старлей, тебе никогда не понять, каково в армии быть рядовым, потому, как сам никогда им не был. – Демин, не говоря больше ни слова, резко развернулся и вышел в коридор.

Осадок от разговора с Княжевым был скверный. Гадкий, можно сказать.