Между прочим

Кажется, за несколько мгновений сочинил любовь: целый том, начиная неловким признанием, заканчивая воображаемым счастливым будущим с будоражащими воображение волнительными деталями.

Конечно, я не верил в чувства, вспыхивающие от первого взгляда, но не мог отвести от её потерянного лица взгляд именно потому, что об этом подумал.

Я видел только её: изучал выразительные черты, впитывал энергию страдания, сопереживал, порывался встать на защиту, хотя не понимал, не знал, что между ними происходит.

Всё, что было до неё, я это чувствовал, не имело значения.

Так и вышло. Немного позже.

В какой-то момент противостояние достигло предела. Мальчишка взорвался, вскочил, угрожающе поднял руку. Девочка инстинктивно закрылась ладонями, лицо и шея налились малиновым цветом. Брызнули слёзы.

– Какая же ты… дура, – эмоционально выкрикнул кавалер, выбегая из кафе, – пожалеешь!

Она плакала, я участливо наблюдал, опасаясь что-либо предпринять.

Так мы сидели довольно долго, пока девчонка не успокоилась, – я не Обнажённая кисти Модельяни, нечего на меня пялиться.

Мы расстались, вот! Что-то ещё хотите узнать?

Я отрицательно качнул головой, хотя думал совсем не так.

– Тогда до свидания! Только вашего мнения мне для полного счастья не хватало.

– Зачем же откладывать, – неожиданно смело брякнул я, чувствуя, как мурашки сковывают тело.

– Что именно? Я вас не понимаю.

– Свидание… вы сказали до свидания и для полного счастья, вот я и подумал… как-то так, в том же ключе.

Почему нет? Готов проводить… куда угодно, хоть на край света.

– Один уже проводил.

– Но жизнь не кончается. Он – прошлое, мы –  настоящие. Или мечтаете продолжить сладкую муку? Меня Виталий зовут. Что касается Модельяни – у меня есть альбом с репродукциями его работ. Готов поделиться.

– Живописью интересуетесь или ищете повод успокоить, точнее познакомиться? Говорят, под действием адреналина так просто приручить обиженного.

– Скорее последнее.

Хотя первое тоже подходит. Искусство – производное от слова искушение. Вы меня очаровали.

– Вот как! Откровенно… и нагло.

Она хотела было возмутиться, но передумала, – не знаю почему, рядом с вами мне стало легче. Давно хотела разорвать наши токсичные отношения. Он, знаете ли, по натуре нарцисс и умелый манипулятор. Устала опекать,  подчиняться и при этом чувствовать себя виноватой.

С того дня жизнь милой девочки стала моей судьбой.