Озябший ангел

Хорошая деталь, – отметил Тищенко. – А ещё?

– Семью он любил. Перед смертью попросил показать ему фотографию жены и дочки. Так и умер, на них глядя.

– Как-ку-ю ф-фотографию? – уставился на мальчишку начальник милиции. – Так, значит, есть ещё и фотография?

– Есть, – ничуть не смущаясь, ответил паренёк.

– А почему ты мне об этом раньше ничего не сказал?

– Потому что я дал ему слово отослать её с письмом. И это до вчерашнего дня было только моим делом, – бесхитростно сказал Вовка.

– Вот жук майский! – воскликнул Набатов.

 – Нет, лейтенант, ты только посмотри, как он надо мной изгаляется? И я всё терплю от него. Кажется, я начинаю понимать этого Гюнтера. Ну, вот что, Вовка, хватит меня за нос водить. Сам видишь: дело уже давно не личное. Так что рассказывай, что ещё, кроме этого, ты взял у немца?

– Только ремень, честно. Но он вам точно не подойдёт.

– Это ещё почему? – спросил лейтенант.

– Да он любого разведчика погубит. Дырка в нём от пули.

Лейтенант и майор переглянулись. Вовка остановился, расстегнул пиджак, вытащил из брюк ремень и пальцем показал пулевое отверстие в нём.

– Вот она, дырочка, видите?

Лейтенант внимательно осмотрел ремень, найдя на нём выжженные цифры, достал свой блокнотик и перенёс их в него. Потом он примерил ремень на себя и вернул его мальчику.

– Всё. Спасибо. А ты соображаешь, – сказал лейтенант. – Но о своих догадках никому ни слова.

– Я что же, по-вашему, ничего не смыслю? – обиделся Вовка.

– Ну, ладно-ладно, хватит об этом, – решительно сказал Набатов.

 – Я уже понял, что ты парень надёжный, и доверяю тебе. Верь и ты мне. Как только вернёмся, сразу дуй за фотографией, – отдашь её лейтенанту. Правда, оригинал придётся нам все же забрать, но копию, как и письма, мы тебе сделаем.

– Спасибо, – сказал мальчик.

– А знаешь, Вовка, мне нравится, что ты слово держишь.

Глава 5. Верное плечо

А на следующий день произошла одна короткая незабываемая встреча. Вовка, выстояв в магазине огромную очередь за хлебом, возвращался домой.

И тут недалеко от своего дома он увидел, как навстречу ему ведут связанного лазутчика. Двое мужчин следуют бок о бок с ним, а третий с увесистым угловатым вещмешком за плечами замыкает шествие. Все его знакомые.

Немного не доходя до них, мальчик остановился, отступил в сторону и стал напряжённо изучать лицо шпиона. «Лицо как лицо, даже странно, – думал Вовка, – только глаза колючие». А тот угрюмо-сосредоточено смотрел себе под ноги.