Убийца из прошлого

– Почему?

– Потому что их в лавках не продают.

– И где их можно купить?

– Только у Алины, она ездит по богатым домам, продает чулки и конфекцион.

Выговский по привычке достал блокнот и записал, прикидывая, как бы Алину поскорее разыскать. До суда-то один день.

– Разносчица Алина. Фамилию, случайно, не знаете?

– Не вздумайте обозвать ее разносчицей. Обидится смертельно. И разговаривать не станет.

– А как к ней обращаться?

– Madam commis voyageur[21 - Госпожа коммивояжер.].

Выговский рассмеялся:

– Придумают же.

И где она такое словечко подцепила?

– В гимназии.

– Неужто из благородных? – удивился Антон Семенович.

– Нет, ее матушка служит горничной. Весьма бережливая особа, потому и сумела оплатить дочке гимназию с полным пансионом. По стопам родительницы Алина идти не пожелала, к учительству ее душа не лежит, а на государственную службу, сами знаете, лиц женского пола не берут. Раздумья Алины, чем бы заняться, разрешились случайно: как-то раз она поехала сопровождать матушку, которой вздумалось купить пару шелковых чулок.

Обе потеряли целый день. Столь дорогую вещь опасно брать без примерки, а в примерочные вечно очереди. Так у Алины и родилась идея ездить по домам с чулками, чтобы никто не мешал даме перемерить хоть пару дюжин. Товар она подбирает исключительный, последние французские штучки, такие в лавках днем с огнем не сыщешь…

– И эти панталоны?..

– Да, Алина их предлагала мне в сентябре.

– Как ее найти?

– У меня должна быть ее карточка.

После ужина найду, напишу записку, чтобы завтра зашла. Когда будете уходить домой, отдайте ее дворнику, велите, чтоб отнес.

– Не знаю, как вас благодарить…

В гостиную вошла кухарка Матрена:

– Кушать подано.

Глава 5,

в которой за расследование принимается княгиня Тарусова

Четверг, 3 декабря 1870 года,

Санкт-Петербург

Давайте-ка познакомимся с Александрой Ильиничной поближе, ведь именно она главная героиня повествования.

Ей тридцать пять, блондинка, изящна, стройна, обворожительна, мила, а когда улыбается, мужчины не могут отвести от нее глаз.

Но, увы, княгиня не флиртует. Потому что у нее есть муж. Единственный и неповторимый, в недавнем прошлом профессор Петербургского университета, ныне преуспевающий адвокат. Умный, талантливый, любимый, самый-самый.

Идеальная пара? Увы, Тарусовы так не считали. Нет-нет да пробегала меж ними черная кошка. А все потому, что Александре Ильиничне некуда было приложить силы.