Оборотни

Почти так же пахло и для рысей. Но для волков резче и отчетливее. Мы встряхнулись и побежали рядом в прибрежные кусты. Если какой крестьянин сдуру ночевал на берегу реки этой ночью, то он отметит появление пары крупных хищников. Ждать нам назавтра облавы на волков. Мало незаметно убежать, надо еще незаметно вернуться. Порой это гораздо сложнее.

– А поэт сейчас стихи пишет, засмеялась на ходу моя волчица.

– Поэту не видать моей волчицы! Я укусил подругу за бок. Волчий укус страшен, но он может быть и нежен.

– Борис! Не смейте граф! Я вас не для этого в лесу пригласила. Ну Боррренька….

Отвернемся минут на десять. Лес не подслушивал. Мелкие звери разбежались во все стороны. Крупные, почуяв резкий волчий запах, благоразумно обошли нас стороной.

– Наверное, теперь будет волчонок, думал я, выйдя уже вперед и ведя за собой мою самку.

Полина что-то замолчала, острота полученного впечатления её оглушила. О чем она думала, не знаю. Возможно, сравнивала ощущения человека и волка.

А волчий вой все ближе. Собратья по шкуре нас учуяли и бегут навстречу. Если набросятся всей стаей, непременно загрызут.

– Поводим их по лесу графиня? А потом обратно в деревню, обернемся людьми и одурачим хвостатых.

Мы хорошо рассчитали и крепко просчитались.

– Они нас окружают!

Волчьи голоса звучали и спереди и сзади. Попытки свернуть с пути, пресекались волчьим рявканьем за деревом то слева, то справа.

– Похоже, они нас куда-то гонят, Боря.

– И это куда-то мне очень не нравится.

Не на трясинника ли работает стая зверей? Нас оттесняли к болоту. Пойти на прорыв? За себя я был более-менее уверен. Но Полина. И все же следовало рискнуть. Вернусь домой с покусанной мордой и шрамами на груди. Шрамы украшают мужчин.

Я рванул влево. К реке, только к реке. Там цивилизация, стоит переплыть реку, мои мужики встретят волка в топоры, а графа с графиней спасут и обогреют.

С волком я столкнулся морда с мордой. Мелкий шкодник, не ожидая встретить мощного самца с самкой, испуганно тявкнул. Не успевая уклониться, споткнулся и упал мне под ноги. Я рванул его на бегу. Так, для порядка. Полинка, перескакивая через зверя, пустила струю, угодив ему прямо в испуганную морду. Мы наподдали, уходя уже от погони. Вот он берег реки.

На берегу горели костры. Кто это огонь по ночам жжет? Рыбаки? И вряд ли из моих мужиков.