Финская война. Бастионы Лапландии

Вселенная войны… Резко вскочив, я мгновенно надел штаны и гимнастёрку. Вдруг снаружи раздался пронзительный, леденящий душу крик. Бросив телогрейку, я схватил автоматическую винтовку и выбежал из палатки…

Подоспевшие на подмогу ребята, трое из моей роты и двое из охранения, помогли выбить финнов из расположения лагеря. Я вернулся в провизорскую, чтобы одеться. Таня сидела на ящике, обхватив обеими руками дрожащую и всхлипывающую девчушку, которую мне только что едва удалось вырвать у финнов.

– Как там? – встревоженно спросила Татьяна, оглядывая меня с ног до головы.

– Отбили. Диверсанты. Человек десять. Троих уложил. Да не смотри так, я не ранен, – выдохнул я в ответ и, проведя ладонью по её щеке, стал быстро одеваться.

– Там Катя, неживая, за палаткой. Внутрь зайди, может, кто остался. Пойдём, – произнёс я, через силу выговаривая каждое слово.

Подойдя к своим бойцам, я достал из планшета карту. Со всех сторон уже сбегались солдаты гарнизона и медперсонал. Двое красноармейцев, что помогли нам отбить диверсантов, видимо, докладывали подробности начальнику караула, стоя от нас шагах в двадцати и энергично жестикулируя, несколько раз показали в нашу сторону.

Начкар направился к нам, я шагнул навстречу.

– Здравия желаю.

– Вовремя вы здесь оказались, старшина…

– Это не всё. Мы начинаем преследование, – перебил я его и жестом подозвал своих бойцов.

– Ребята, бегом за лыжами. Всё лишнее оставить у Тани в провизорской. Даю пять минут. Смотри, капитан, – я развернул карту, – они пойдут по руслу Куолаярви, здесь прямой участок километра полтора, дальше здоровенное болото километра на три тянется.

При такой луне они на открытое место не полезут, свернут направо и будут уходить по кромке леса. Мы пойдём напрямик, через болото, и вот здесь, у озера, в перелеске, их и встретим.

– Сколько их, можете сказать? – осторожно перебил меня начальник караула.

– Осталось человек десять, не больше. Есть раненые, один тяжёлый. Надеюсь, ещё жив, – ответил я.

– Почему надеетесь? – удивился начкар.

– Он их задерживает.

– Что от меня нужно? – с готовностью произнёс офицер.

– Организуйте вторую группу. Человек пять. По их следам. Я на развилке на их лыжню еловую лапу брошу. С двух сторон зажмём, не вырвутся. У вас десять минут, – закончил я, убирая карту и застёгивая крепления лыж.

Глава 3

Погоня

Чужая смерть на лыжах, в маскхалате,

Привычно передёрнула затвор:

«А ну-ка, на кого патронов хватит?!..