Дорога

Была и еще одна странность: деревья шевелились, не так как от ветра, а так, как живые.

Когда путешественники подошли к краю лесочка, волосы на их головах зашевелились от ужаса. То, что открылось их глазам, действительно нельзя было назвать полноценным лесом. Деревья здесь стояли невысокие и чахлые. Стволы тоже не были толстыми. Деревья располагались в хаотичном порядке, расстояние между ними было два-три метра. Издали, и создавалось впечатление именно леса. На каждом дереве ползали несколько десятков змей.

Они свивались в клубки, падали с дерева, вновь заползали на него. И все это происходило беззвучно, как в глухонемом кино. Вроде бы змеи должны шипеть, но только не эти. На путешественников они не обращали никакого внимания. У них был свой ритуал: упасть с дерева – вновь на него забраться, и снова упасть.

Из глубины же леса доносились странные звуки, Елена не смогла сначала их определить, они были на что-то похожи, но на что именно – непонятно.

– Как будто садовыми ножницами ветки подрезают… – сказал Володя.

И в следующее мгновение они увидели животное. Оно было очень похоже на жирафа. Только шея была не такая длинная, чуть короче, но все же ее длинны как раз хватало достать до самого верха деревца, растущего здесь. Но жираф нам кажется милым животным. То же, что предстало перед нашими героями, внушало ужас. Тело также стояло на четырех ногах, но голова была похожа больше на крокодилью, с такой же широкой пастью, и с такими же страшными зубами. В отличии от крокодильей, голова этого существа была покрыта шерстью.

Из самого основания шеи торчали подобия рук. Одна из которых, заканчивалась мощной клешней, а вторая была похожа на обезьянью, с пятью пальцами, обросшими короткой шерстью.

Существо пока не заметило путешественников. Оно было занято. Лапой без клешни оно срывало с дерева за хвост змею, ловко, клешней отрезало ей голову, и засовывала змею в пасть. Быстро и деловито. Щелк, щелк, щелк… Змея за змеей отправлялись в желудок. Другие змеи свешивались с веток и жалили существо, но это не причиняло ему никакого вреда.

Голова существа была всегда в движении, как у боксера, раскачивающего маятник, так существо уворачивалось от змей, норовивших соскочить с ветки на морду.

Прошло минут пять. За это время существо убило десяток змей. Оно деловито их пережевывало. Кровь стекала с морды изо рта по длинной шее на тело, потом на передние лапы, потом на землю. От этого, животное было еще страшнее.