Код Ктулху

Немного покопавшись, сыщик нашёл в нём фотографии странных рисунков. Среди них были непонятные символы, нечто похожее на смайлики, только без чётких форм, а в конце списка обнаружился довольно качественный портрет самого Вениамина Сергеевича, а также нарисованная карта. Последнюю вполне можно было принять за карту сокровищ из детской игры, если бы не слова Анны, что благодаря этой схеме профессор согласился лететь в экспедицию.

– Странно, что полиция не заинтересовалась этим, – задумчиво глядя на планшет, сказал Рауль.

– Они не знали о нём, – почти шёпотом произнесла Анна.

– Вот как, – Сыщик удивлённо поднял бровь. – Вы говорили про карту, но не про планшет.

– Да, я совсем про него забыла, – щёки девушки покраснели. – Дедушка говорил со мной за час до отправки и был очень взволнован. Он рассказал про то, как его расспрашивали в полиции по поводу кончины художника, и что он побоялся за свой авторитет учёного, если сообщит им истинную причину визита того парня. Наверное, поэтому и спрятал эту штуку.

Рауль открыл на планшете заметки. Среди обычных записей, вроде списка покупок или дел, выбивался один заголовок: «Разговоры с Лисой». Щёлкнув по нему, сыщик раскрыл всю ветку.

– Хм, посмотрите, – он протянул планшет девушке.

– Лиса ответила на вопрос, Лиса помогла рисовать… Что это? – Анна прокрутила заметку до конца. – Лиса сказала найти Вениамина Сергеевича Спрутова.

– Имя Лиса вам что-то говорит?

Девушка оторвала взгляд от устройства и посмотрела на сыщика:

– Дедушка говорил, про какую-то нейросеть, что именно она нарисовала художнику карту пещеры.

Может это она и есть?

– С каждой минутой всё интереснее, – Рауль принюхался. – Вы чувствуете? Пахнет жжёным пластиком.

Ответить Анна не успела – в коридоре послышались шаги. Неторопливые, шаркающие, словно дед волочил по полу свои тапки. Они приближались. Вместе с ними усилился и запах гари. Когда вонь стала почти невыносимой, в дверном проёме возникла высокая фигура.

Одежда у прибывшего представляла собой обгорелые лохмотья, сквозь которые проступала запёкшаяся кожа. Лицо напоминало сгнившую сливу, такое же сморщенное и синюшное. На нём невозможно было найти ни глаз, ни носа, ни рта, лишь одно сплошное месиво плоти.

– Что с вами случилось? – нашёл в себе силы крикнуть Рауль. – В здании пожар? Вам нужна помощь?

В ответ раздался хрип, больше всего напоминающий скрежет ногтей по школьной доске.