Код Ктулху

– Признаюсь, вы меня поставили в затруднительное положение, молодой человек, – папка со звучным хлопком приземлилась на стол перед Даниилом. – В вашем так называемом послании есть символы, которые не были опубликованы и находятся только в этой папке. Скажите честно, откуда вы о них узнали?

– Я и не знал, – пожал плечами Даниил, – это всё Лиса нарисовала.

Опять Лиса нарисовала, Спрутов начал закипать:

– Кто вам помог их украсть у меня?

– Я не вор! – возмутился художник. – Понимаю, всё звучит довольно странно, но я могу доказать.

Он полез во внутренний карман пальто. Профессор было напрягся, однако парень выудил лишь небольшой планшет. Щёлкнув пару раз по экрану, он торжествующе протянул гаджет профессору:

– Вот.

Спрутов с видом, словно ему подсунули скорпиона, что готов ужалить при любых резких движениях, аккуратно взял карманный компьютер в руки. Увиденное ему не понравилось. Точнее, первые работы нейросети вызвали скорее любопытство и желание докопаться до истины, свойственное любому исследователю, однако последние рисунки вводили в ступор.

На экране устройства человека, которого он видит впервые в жизни, оказался вполне добротно написанный портрет самого профессора. Качество исполнения поражало. Подумалось, что машина, какая бы навороченная она ни была, просто не может так рисовать. Если приглядеться, крупные мазки электронной краски тут же распадались на цветные брызги, будто Вениамин Сергеевич видел пиксели, но стоило охватить взглядом картину в целом, то лицо профессора обретало чёткость каменного изваяния, в уголках глаз и на лбу проступали морщины, белая аккуратно подстриженная борода, точно покрытый снегом луг, сливалась с бледными щеками, переходя в короткую стрижку.

Портрет был, словно живой, и первое время Спрутов молча смотрел на своё изображение. Через минуту оцепенение прошло, и он поражённо прошептал:

– Что же это такое?

– Так Лиса дала понять в каком направлении нужно искать, – Даниил перегнулся через стол, чтобы тоже видеть изображение.

Казалось, что он получает удовольствие, смотря на работу своей… Кого? Подруги, коллеги, протеже? Профессор не решился бы назвать её простым инструментом. – Только вы сможете расшифровать послание.

Спрутов нехотя оторвал взгляд от самого себя:

– Вы когда-нибудь слышали о «камне Розетты»?

Даниил покачал головой.

– Это каменная плита, найденная в Египте, недалеко от города Розетты. Чудесная находка.