Отряд хищных, семейство псовых

И как всегда в подобные моменты он раз за разом прокручивал в памяти одну и ту же сцену полугодовалой давности, один короткий эпизод из жизни, на первый взгляд, ничем от остальных не отличающийся.

Он возвращался домой после службы, уже под утро, усталый как никогда. Почти двое суток погони за группой вампиров – и все без толку, скрылись за чертой города, в лесу. Теперь ими будет заниматься не Альмагест, а другая организация, может даже Линкс. Чем больше кровососущих тварей – тем больше и охотников на них.

Айрат настолько погрузился в свои мысли, что не сразу услышал женский крик.

Вообще-то места были тихие, хоть и окраина города. Вокруг – частные владения зажиточных бизнесменов и высших милицейских чинов, двухэтажные домики с балконами и ухоженные сады. Чуть дальше – за заброшенным парком и озером – железнодорожная станция. Видеокамеры, натыканные на каждом углу, на каждых воротах – сигнализация. И все же он побежал туда, где кричали, скорее, по привычке, чем по здравому рассуждению.

Кричала молодая женщина, стоявшая на одной из аллей парка. Одной рукой она намертво вцепилась в ручку коляски со спящим ребенком, другой пыталась оттолкнуть приближавшихся к ней мужчину и женщину. На первый взгляд – приличные люди, одетые дорого и со вкусом: на мужчине черное пальто и шляпа, женщина в мутоновом полушубке. Но опытный глаз Айрата сразу отметил, что тонкая корочка льда на лужах не раскалывается под их ногами, да и двигается странная пара слишком бесшумно и молчаливо, не реагируя на крики до смерти напуганной женщины.

Перед глазами будто моргнул красная лампочка, тело самой собой напряглось, готовясь к прыжку.

Наверно, впервые за долгие годы работы командир растерялся. Оборотиться на глазах всего таун-хауса? Но он, в отличие от Дины, стирать память у людей не умеет! Кинуться на помощь в человеческом обличие? Тогда он не успеет, он точно не успеет спасти и женщину, и ребенка. Кто-нибудь из вампиров наверняка успеет схватить добычу – человеческие дети для них что-то вроде лакомства.

Судя по тому, что решили напасть в таком людном месте – очень голодны. И тут их жертва, женщина, которая кричала, повернулась, заметив присутствие нового свидетеля.

Теплые глаза цвета спелого фундука были не испуганными, скорее – решительными до безумия, страшными. На миг весь мир стал оранжевого цвета, весь-весь, от белесого осеннего неба, до буроватой земли.