Отбор для зачарованного принца

Я смерила ее высокомерным взглядом и смахнула руку, – я правда хочу отплатить долг. Чем…Чем я могу помочь?

Я с минуту смотрела на нее, мысленно взвешивая все за и против. Матушка будет в ярости. Глупее поступка и вообразить нельзя, скажет она. С другой стороны, у меня будет горничная, и не придется вновь тащиться в этот лес и подвергать себя лишним подозрениям.

– Как тебя зовут? – спросила я.

– Элиса.

– Что ж, Элиса… Как насчет того, чтобы стать моей личной горничной? Верной и молчаливой.

Ее глаза хитро сверкнули, и она с готовностью кивнула.

Так у меня появилась горничная.

Глава 6

Во дворец мы вернулись уже к вечеру. По дороге я сказала Элисе, что я принцесса, прибывшая на Отбор, что горничной у меня нет, потому как ее волки съели, но мне нужна новая.

Я взяла с нее клятву, что она будет молчать о том, как я ее исцелила. Для этого пришлось истратить все остатки Силы, чтобы скрепить клятву магией. Только так я могла быть уверенной в ней.

– Ты будешь со мной до конца отбора, – поясняла я, – главное правило – молчать. Ни с кем не общаться, только если я не попрошу. После ты будешь свободна, и будем считать, что долг уплачен. О том, что ты видела в лесу – ни слова. Никто не должен знать, что у меня есть сила, понятно?

Элиса молча кивала и шла следом.

Когда мы вернулись, стражники окинули Элису изумленным взглядом, но ничего не сказали. Быстро учатся! Кажется, мое отсутствие никто не заметил. Довольная, что все так удачно складывается, я повела Элису на второй этаж.

Там-то я и столкнулась с Арэсом Креллом. Он шел со стороны моей комнаты прямо на меня. Охотничий костюм он сменил на черную рубашку и брюки. Весь в черном. Лишь синий медальон ярким пятном светился на груди. Увидев меня, он галантно кивнул и поприветствовал меня.

– Ваше высочество, добрый вечер, – его взгляд остановился на Элисе, – а это…

– Моя горничная, – ответила я, – только-только с дороги.

Он смотрел на нее долго, дольше, чем позволяли приличия и светское любопытство.

Наконец, Арэс перевел взгляд на меня.

– В Пинипее, ваше высочество, женщины не носят брюки. Было бы уместно вашей горничной сменить наряд.

– Было бы уместно давать советы вашим слугам, не моим, – холодно ответила я, проходя мимо него. Он коротко хмыкнул.

– Ваше высочество, – окликнул он меня.