Пятый мир

» – А это…

– Твои инициалы, – оскалившись в довольной улыбке, известил Мартин, сверкнув глазами.

– Но моя фамилия…

– Монстар, так ведь? – улыбаясь ещё шире, сказал тот.

– Стармонт, если быть точным, – спокойно напомнил Мирэлл, убирая подаренное недоразумение обратно в коробку и занося второе оскорбление в свой мысленный список причин, по которым этот день официально катился прямиком в преисподнюю.

– Ах, конечно! Вылетело из головы, – посмеиваясь, будто хорошей шутке, махнул рукой Мартин, беззаботно стукнув себя по голове костяшками пальцев.

– Ну безусловно, – раздался поблизости мурлыкающий голос, – когда голова большая, а мозгов в ней, как у птички, да, Стрижонок?

Все трое переключили внимание на Элайну, которая всё это время наблюдала за разворачивающейся сценой с улыбкой голодной анаконды. Мартин обиженно нахохлился, а Реджинальд, чопорно глянув на сестру и не успев ещё распознать признаков надвигающегося с её стороны шторма, смерил Мирэлла высокомерным взглядом.

– Ты должен быть благодарен за оказанное тебе внимание. Сам ты себе такое оружие никогда бы не позволил.

– Конечно, не позволил бы, – продолжала Элайна. – Он ведь не настолько глуп, чтобы тратиться на нечто столь безвкусное.

– Элли, ты просто плохо разбираешься в оружии, – начал говорить Реджинальд, но напоровшись на её пламенеющий взгляд, осёкся и затих.

– Что ж, в таком случае примите от нас с мужем огромную благодарность, – её голос был приторным, как густой сироп, смешанный с ядом.

Предчувствуя всевозможные стихийные бедствия, которые могут произойти по милости вспыльчивой сестры, Реджинальд метнул в сторону младшего брата предупреждающий взгляд, когда тот открыл рот, собираясь ответить. Пока Мартин не брякнул что-нибудь необдуманное, он поспешил переключить внимание на свою супругу, сидящую подле него.

– Дорогая, я хотел бы вручить тебе подарок лично, если не возражаешь.

Вероника Эмберхилл, до этого посылающая Элайне отчаянно виноватые улыбки, обратила к нему горящий тысячей пожаров взгляд.

– Чудесно, дорогой, – прожурчала она, позволяя ему помочь ей подняться из-за стола, – я с радостью уделю тебе немного времени наедине.

«Ты покойник, Редж», – мысленно поздравил шурина Мирэлл, наблюдая, как тот следует за супругой к раскрытым дверям, ведущим в сад.