За ошибки надо платить

– Нет, Нэл, нет. Прости, я не это имел в виду, – эльф примиряюще поднял ладони вверх. – Ты мое сокровище. Поэтому я хочу, чтобы ты была счастлива…или хотя бы жива.

– А я не хочу возвращаться туда, где без королевского разрешения даже чихнуть не могу. Я задыхаюсь, понимаешь, задыхаюсь. Не могу решить, где жить, не могу поехать куда хочу, не могу учиться в академии. Даже замуж выйти я могу только с высочайшего дозволения его величества. А впрочем, не могу … Никто на мне не женится. А знаешь почему? Потому что я полукровка!

От последних слов эльф вздрогнул, как от пощечины.

– Прости, Нэл…– все, что он мог сказать.

Он действительно чувствовал вину перед дочерью. Если бы не та злосчастная ночь, когда еще совсем юный эльф, потерял голову, не подумав о последствиях, то… Его ждала совсем другая жизнь… Истинный маг, гордость академии. Ему предрекали блестящую карьеру и удачно устроенный брак.

То недоразумение погребло под собой все блестящие перспективы. Семья отреклась от него. О должности в дипломатическом представительстве пришлось забыть навсегда.

Юный эльф с ребенком на руках отправился в изгнание в маленький приграничный городок, который ему было разрешено покидать на три дня один раз в пять лет. Элан безропотно смирился со своей участью.

Но вот смотреть на то, как дочь идет навстречу собственной смерти, он не мог.

Эльф отвернулся, но от Нэл не укрылось печальное выражение отцовского лица и то, как виновато прижались уши.

Она любила отца, была безмерно благодарна ему за счастливые годы детства и понимала, что дочь – его единственный свет в непроглядной серости жизни.

Ведь помимо ограничения свободы перемещений, был еще наложен запрет на брак и продолжение рода. Но ведь она уже не ребенок и ей было мало их уютного дома в городке на границе Визарда, а отец никак не хотел этого понимать и принимать.

Девушка подошла к нему и взяла за руку.

– Папа, я не могу всю жизнь просидеть под защитой твоего плаща. В Визарде мне ничего не светит. Все, что я там могу, это научится у тебя лекарству и стать более чем посредственным врачевателем.

Только лечится ко мне никто не придет… Я сгнию там, так и оставшись никем… А здесь я могу все! Всем наплевать, что я эльф, а о том, что полукровка знают только Скай и мастер Карон. У меня есть способности заклинателя. А ты истинный маг и не можешь меня научить зачаровывать предметы. Папа, прошу, дай хотя бы попробовать!

Несколько мгновений эльф молчал, словно вел молчаливый диалог с самим собой.