Сказки Разноцветных Духов. Невеста ветра

Двор украшали садовые фигурки зайчиков и ежиков. Сирокко сел на детские качели и открыл свой мешочек. Он сразу же вытащил пряничное сердечко.

– Шампиньоша! Ты посмотри, что мне твоя крестница подарила! Какая она милая!

– Я уверена, это она из вежливости, – покачала головой кошка.

– Но у вас обычные пряники, а у меня – в форме сердца, да еще и с буквой «С», первой буквой моего имени!

– Ну, она у меня шутница известная. А может быть, просто заметила, что нравится тебе, и пожалела несчастного, – ответила Шампи.

Сирокко улыбнулся и попробовал сладость.

– Изумительно вкусно! Я таких пряников в жизни не пробовал! Даже лучше, чем прежде! Что говорить – это талант! Скрепа, ты бы поучилась! – он засмеялся.

Скрепа ничего не ответила, посмотрела на него и тяжело вздохнула: после соленого торта, никто бы не поверил, что сердечко приготовила она.

Через некоторое время друзья подошли к мрачному лесному массиву. Все деревья здесь были черные, очень высокие и древние.

– Пожалуй, этот лес – ровесник моего отца, – сказал Сирокко.

– Даже идти туда жутковато… – пискнул котенок.

– Ничего, я знаю более-менее безопасную дорогу, но старейший дух деревни сказал мне, что теперь и следующие этим путем не возвращаются…, – задумчиво промолвила кошка. – Не знаю, что происходит в этом лесу, но мы разберемся! Кто боится, может остаться тут или вернуться к Фуксии. Скрепа?

– А что сразу Скрепа? – возмутилась в ответ на кошкины слова душенька.

– Ну, смотри. Коль не боишься, глаз не спускай с Густава! Даже то, что он у тебя на руках, не гарантирует ему безопасности! Слушайте все! Этот лес населяют очень странные существа.

Здесь нашли убежище проклятые колдуны и изгнанные ведьмы. Здесь обитают неведомые звери и лихие духи и это еще не весь список…

– И как в такой кишащей чудищами местности отыскался безопасный путь? – спросил Сирокко.

– Друг мой, этот лес принадлежит Аспиду, отвратительному крылатому змею. Давным-давно он заключил договор «О Нейтральном Пути», который простой народ переименовал в договор «О Свободном Пути», с владыками всех окружающих лес земель.

Если путники сворачивали с этой дороги, они приносились в жертву змею и его многочисленным прислужникам. Проще говоря, становились обедом или ужином.

– Рррав! Прошу прощения, что перебиваю, но если путники убегали? – прервал рассказ Шампи сэр Бен.

– Это невозможно, но если чудо бы и случилось, это означало бы только одно – разрыв договора и, как следствие, войну.