Мерцание

И то, что теперь рядом был человек, который с пониманием относился к его состоянию, помогало Алексею не скатиться в пропасть отчаяния.

Катерина, приезжая на выходные, терпеливо выслушивала его сбивчивую речь и подбадривала, если чувствовала, что он начинает в себе сомневаться.

– Всё будет хорошо. Главное – верь, и со временем ты вновь заговоришь свободно.

Ее поддержка придавала ему сил.

– Что бы я без тебя делал, – выдавливал из себя слова Алексей Золотарев, улыбаясь при этом.

С тех пор как умерла его жена, Алексей уверил себя, что никакая другая женщина не могла бы заменить ее.

Работа стала для него всем, смыслом существования, но… не сделала его счастливым. Теперь же, когда в его жизни появилась Катерина, он с удивлением поймал себя на мысли, что когда ее нет рядом, то и дело думает о ней, представляет тот миг, когда она наконец войдет в его палату – с пакетами в руках и сияющей улыбкой на лице.

Алексей с нетерпением ждал этого момента, и когда он наставал, радовался гостье как мальчишка.

Они вместе смотрели телевизор (в той палате, куда его перевели из отделения реанимации), ели обеды, которые Катерина приносила, готовя сама или заказывая еду в ресторане; в теплые дни, когда не было дождя, совершали неспешные прогулки во дворе больницы и по близлежащей округе.

Катерина рассказывала обо всем, что пропустил Алексей, находясь в коме: о новой напряженности в отношениях между Россией и Америкой, сопровождаемой выдворениями дипломатов, о высадке космонавтов на Марс, о победах российской сборной на международных соревнованиях и т.

д., и т.п. Они обсуждали всё: от политики до любимых фильмов, избегая говорить лишь об одном – о своем будущем. Этот вопрос висел в воздухе, но они обходили его стороной…

Алексей теперь постоянно думал о том, что будет дальше. Но первое время его еще преследовало прошлое – неудержимое стремление выяснить, что случилось в тот роковой день: кто и почему в него стрелял? И когда его посетил генерал Воскобойников, – а это произошло вскоре после того, как к Алексею начал возвращаться дар речи, – он первым делом спросил об этом:

– Олег Павлович, что с расследованием моего дела? Удалось что-то выяснить?

– Немногое, – мрачнея, отвечал генерал.

 – Стрелок – явно профессионал, он использовал дальнобойную винтовку отечественного производства, которую наши люди нашли на чердаке жилого дома по ту сторону набережной Москвы-реки. Он тщательно все подчистил за собой, не оставив ни отпечатков, никаких других следов.