Попасть в кошку

Только сейчас пробовать не советую.

– Почему?

– Если хочешь предстать перед Шарааном во всей своей нагой красе, то, пожалуйста, я в принципе не против.

– Нет уж, спасибо, – я сразу отказалась от мысли попробовать прямо сейчас.

– Мы почти пришли, – нарушил неловкое молчание Шараан.

Я потянула воздух носом, в мою голову ворвались запахи дыма, жарящегося мяса, людей, имбаров, собак, лошадей и ещё множество других известных и непонятных запахов. Вскоре показались первые одноэтажные деревянные постройки, похожие на наши, земные с острыми двускатными зелёными крышами, покрытыми широкими листьями на манер черепицы.

Рядом с домами виднелись ухоженные огороды, детские площадки и газоны. Чем глубже мы проходили в поселение, тем больше, выше и богаче становились дома, а огороды встречались реже, замененные на ровные газоны и причудливые клумбы с цветами.

На меня, местные глазели как на приведение, ещё бы, все имбары имели исключительно темные от шоколадно-коричневого до черного цвета волосы или таких же оттенков шкуру.

И я одна такая белая в черных пятнах с длинным пушистым мехом, как бельмо на глазу. Спасибо, хоть люди и звери не осыпали меня комментариями, в своей внешней привлекательности я была уверена, а вот в воспитании южных имбаров не очень. Не хотелось слушать сальные шуточки, хотя, кто знает, может, мысленно шуточки и посылались, только не мне, а Шараану.

– Я кожей чувствую, как все самцы мной заинтересованы, а самки готовы вцепиться в глаза от ревности, – сочащимся удовольствием голосом сообщила Наала.

– Разве это хорошо одним махом нажить столько врагов? – не поддержала я её в сомнительного рода развлечениях.

– Ха, – высокомерно заявила кошка, – среди них нет достойных противников, а местные драные кошки не сунутся, они чувствуют мою силу.

– Мне бы твою уверенность…

– Главное держи выше голову и ничего не бойся, страх для барса самое позорное дело, он имеет отвратительный запах.

Шараан привел меня в самый центр не маленького поселения, к огромному каменному зданию, почти дворцу.

Почти, потому что он был не настолько красив, как я представляла себе дворцы, но и не настолько ужасен, чтобы обозвать его строением.

– Идём, во дворце есть портальная комната, – позвал меня Шараан, видя моё замешательство.

– У тебя есть доступ во дворец? Нас не прогонят? – выпалила я, прежде чем подумала.

– Есть, не переживай, никто нас не выгонит, – весело ответил Шараан, видимо я его повеселила своей очередной глупостью.