Остров Невезения

На горизонте уже виднелся город – цель их долгих скитаний. Друзья остановились, разглядывая его. Двое высоких крепких мужчин и стройная девушка с локонами длинных золотистых волос.

Каждый думал о чем-то своем, созерцая верхушки крыш и деревья виднеющегося вдали города. Эльмира пыталась представить свою встречу с Дангалом. Жив ли он? И какой он теперь? Узнает ли ее?

Ире с Лано молчали, лишь переглянулись между собой.

К сожалению, никто из них не придал значения всаднику, промчавшемуся мимо них в сторону города.

Это была еще одна их ошибка.

Дон Хосе сидел за богато уставленным различными яствами столом и поглощал сочащуюся жиром жареную куриную ножку. Вдруг дверь комнаты с грохотом растворилась, и в комнату ввалился запыхавшийся коренастый человек.

– Что же ты без стука, Одноглазый? – упрекнул Манидо гостя.

– Не до церемоний! – недовольно ответил разбойник. – У меня есть тревожные новости. Несколько месяцев назад мы захватили в плен двух мужчин и женщину, но они убежали, убив нашего атамана.

Только потом до меня дошло, что это были его чертовы братья, а с ними – твоя дочка. Они уже подъезжают к городу. Вероятно, ищут твоего дикаря.

– Не отдам им его! Но… что же мне делать? Весь мой гарнизон утопал на войну, а я тут один совсем без охраны…

– Не горюй. По пути я кое-что придумал. У тебя есть гроб и какая-нибудь женская одежда?

– Н-найдется… Но… зачем? – Манидо был ошеломлен.

– Увидишь, – загадочно ухмыльнулся гость.

Трое путников подъехали к крепости. По дороге они никого не встретили, кроме повозки с двумя сипло рыдающими над гробом женщинами. Эльмире они показались очень подозрительными, но она не была в этом твердо уверена и потому промолчала.

Еще больше девушка встревожилась, увидев опущенный подъемный мост, распахнутые, скрипящие на ветру ворота замка. Создавалось впечатление, что по какой-то причине он был спешно покинут своими обитателями.

Друзья решили все-таки зайти.

Жилые комнаты были пусты, только на кровати Манидо лежал человеческий скелет. При виде этого зрелища Эльмира упала в обморок.

Когда девушка пришла в себя, то увидела, что лежит на траве во дворе крепости. Рядом сидели мрачные братья.

– Нашли что-нибудь? – спросила она.

– Нет. Мы обследовали все подземелья, но там лишь одни скелеты и изуродованные до неузнаваемости полуразложившиеся трупы, но… кажется… не видели никого похожего на него.