Остров Невезения

Он, кажется, может помочь. Как-то он изменился. Ой, чуть не забыла – Манидо по пьяни слетел с лестницы и, кажется, насмерть, – крикнула она уже в дверях.

– Этим бы все и кончилось рано или поздно, – пробормотал Матини. – Только через свой труп я пошевелю хоть пальцем ради этого Манидо.

Энни не могла заснуть. Вот уже несколько минут она ходила взад-вперед по вигваму. Все шло вкривь и вкось. И противные улыбочки Орты, и странное исчезновение мужа да сына, долгое отсутствие Ирэ и племянника Лано. Все в племени, а особенно Орта, говорили, что ни Мэнди, ни Дангала, ни Ирэ уже давно нет в живых, но Энни не хотела и не могла им верить.

Она в изнеможении опустилась на свое ложе из веток и мягких шкур. «Как все плохо! А я-то! Ведь я еще не так стара, а уже чувствую себя старушкой», – подумала Энни.

За стенкой поскуливал во сне выставленный на улицу Орта.

Вдруг мимо Энни бесшумно мелькнула чья-то тень. Женщина насторожилась.

– Кто здесь? – спросила она.

В ответ не раздалось ни звука, но Энни чувствовала, что ночной гость не ушел.

Она протянула было руку за ножом, как вдруг ее подхватили чьи-то сильные руки и закружили в воздухе.

Такого отношения Энни не позволяла никому. Она извернулась и ловко впилась своими острыми ноготками в гладкую, упругую кожу обидчика. Он, издав изумленное восклицание, опустил Энни на пол.

– Что, получил, нахал? Попробуй только еще раз прикоснись ко мне! – негромко произнесла женщина и зажгла свечу.

Когда неяркий свет озарил вигвам, свеча едва не выпала из рук Энни.

В углу стоял Мэнди, прижав ладонь к исцарапанной щеке. Он улыбался, слегка наклонив голову набок.

Энни растерянно окидывала взглядом его ладную крепкую фигуру, от которой словно веяло молодостью и здоровьем.

– Не ожидала? – спросил он.

Потерявшая дар речи женщина только покачала головой. Легкими бесшумными шагами Мэнди подошел к ней и грубовато обнял ее за плечи своей тяжелой рукой.

– Где ты пропадал? – спросила Энни.

– В Турции. Я попал в плен к вайтанам, а они продали меня работорговцам.

– Боже!

Мэнди засмеялся.

– Да что об этом вспоминать! Что было – то прошло. Почему у тебя перед дверьми мой брат спит?

Энни вздохнула.

– А где Ирэ?

Она опять вздохнула.

– И еще. Когда я уходил на войну, ты ждала ребенка. Кто это был? Сын или дочь?

– Сы-ы-ын! – простонала Энни и уткнулась ему в плечо. – Без тебя все стало так плохо! Все! У нас ведь будут еще дети?

– Да… Конечно…

Мэнди недоуменно смотрел на нее.