Сказки Перекрёстка

Ну, и редкие порталы держатся месяцами и годами.

– А одни и те же миры совмещаются часто? – спросила я, вспомнив, что рассказывали Галя и Юля про заблудившихся грибников.

– По-разному, – ответил Герман. – Тут есть неправильная цикличность, мы ее изучаем.

Теперь меня не просто била дрожь – меня потряхивало от азарта. Если правда то, во что трудно поверить, то насколько чудесна эта правда?

Из отгороженной зоны подул теплый ветер, угол потемнел. Ребята напряглись.

– Открывается портал? – догадалась я.

– Да, – торжественно ответил крепыш.

Я подошла ближе к порталу, изо всех сил вглядываясь. Ничего не видно, совершенно темная тьма. Так интересно, что там за мир! Невыносимо интересно…

Я поняла, что не смогу успокоиться, если не узнаю.

Я перешагнула через загородку и вошла во тьму.

В последнюю секунду за моей спиной раздался резкий шорох, как будто парни бросились следом, но после властного приказа: «Стоять!», отданного женским голосом, все стихло.

IV

– Стоять! – прогремел голос Королевы, и они замерли там, где очутились в тот момент.

– Почему? – крикнул Толя, когда тьма тьмущая в углу рассосалась и стало совершенно очевидно, что Аси на Острове уже нет.

– Потому что она так захотела, – невозмутимо откликнулась Королева. – Она может сама отвечать за свои поступки.

Толя был взбешен ее бесстрастием.

– Да это же все равно, что учить плавать, бросив на глубину! Что швырнуть котенка в клетку к голодным собакам!

Раздался тихий смех.

– Ну нет, Ася вполне способна себя защитить.

– Вот именно, – вполголоса подтвердил Стас.

– Прости, – растерянно проговорил Герман. – Я не предполагал, что она так сделает.

– Да? – издевательски удивилась Королева. – А я ни на минуту не сомневалась, что она сделает именно так!

– Сама отвечать за свои поступки! – продолжал причитать Толя. – Глупая девчонка, из кожи вон лезет, лишь бы на нее обратили внимание! Не так же наказывать за это!

– Ты про кого сейчас говоришь? – спросил Капитан-Командор.

Толя угрюмо сопел.

– Это просто ее способ требовать внимания… У нее даже «компаса» нет! Ваше Величество предлагает забыть о ней навсегда? А что я родителям скажу?

Королева не удостоила его ответом – он позволил себе недопустимо резкий тон.