Источник зла

Мое резкое движение не осталось без внимания, и группа всполошилась. Первыми, конечно, отреагировали боевики и поисковики, которые схватились за оружие, а только потом местные проводники. Все приготовились к бою и рассыпались вкруговую. Однако ничего не происходило и Карл начал окликать своих бойцов, которые находились в боевом охранении и наблюдали за лесом при помощи приборов ночного видения:

– Жора!

– Я! – донеслось из темноты.

– Что у тебя?!

– Норма!

– Устюг!

– Порядок, командир!

– Матрос!

Тишина.

Боец не откликнулся. Я его не знал, но у Карла ребята опытные и если Матрос молчит, значит, что-то не так и с ним произошла беда.

«Неужели у нас первые потери?» – подумал я и еще сильней напрягся.

В этот момент Матрос ответил:

– Чисто! Никого не вижу!

– А чего молчал!?

– По нужде отходил!

– Ты в дозоре, блин, а не на прогулке!

– Виноват, командир!

Краткая пауза и вопрос ко мне:

– Ворон, ты чего взвился?!

Я прислушался к своим чувствам и понял, что ощущение враждебного взгляда пропало, как если бы его никогда не было.

Предъявлять опытным бойцам и поисковикам недобрые предчувствия глупо, их к делу, как говорится, не пришьешь. Но Карл ждал ответа и я сказал:

– Померещилось мне!

– Бывает… – протянул Карл, и в его голосе была насмешка. – Измену ты словил, Ворон… Выходит, даже у тебя сбои случаются… Может, таблеток для успокоения нервов дать?!

– Не надо.

– Как скажешь! Группе – отбой тревоги! Продолжаем прием пищи!

Люди вернулись к кострам, от которых только что уходили в темноту.

Кто-то надо мной посмеивался, не в глаза, а за спиной. Пусть смеются, они в своем праве. Однако для себя я выводы сделал – мы здесь не одни. А когда я все-таки выпил кружку чая и собрался идти в палатку, рядом, поджав под себя ноги, присел Якут. Он наклонился ко мне и прошептал:

– Я его тоже почуял.

– Кого? – мой вопрос тоже был задан шепотом.

– Абаса.

– И кто это или что?

– Злой дух и он сегодня уже не вернется.

Якут сказал все, что хотел, кивнул, поднялся и ушел, а я еще некоторое время посидел возле огня и отправился отдыхать.

Думал, что всю ночь просижу в палатке в обнимку с автоматом. Однако лишь только упал на коремат и накрылся плащ-палаткой, как сразу же провалился в сон, и ночь прошла спокойно. Прав оказался Якут – неведомый абас или кто он там нас этой ночью больше не беспокоил.

5.

Утром отряд разделился. В лагере оставалось пять человек: радист, Карпов и три стрелка.