Вице-адмирал

– И много будет колонистов?

– Человек двести, может быть, двести пятьдесят. Для начала.

– А почему не отправить этих бунтарей на имперскую колонию?

– Сам понимаешь, государственные колонии в нашем обществе котируются невысоко, там трудно и плохая жизнь. А про твою планету уже успели сообщить, что это рай земной. Да и репутация у тебя такая, что дай боги каждому, а задержанные пацифисты – молодежь, которая получила хорошее образование, и почти у каждого родня. И если приговорить студентов официально, то это вызовет недовольство близких и в канцелярию императора потоком пойдут прошения о помиловании и смягчении наказания.

Суета и нервы. А вот если они «добровольно» отправятся в колонию принца Виктора Строгова, то это уже другое дело. Наказания вроде бы как и нет, а есть вольные колонисты с жестким контрактом на двадцать лет. Император считает, что это будет хорошим примером и уроком для остальных подобных демагогов и пораженцев.

– Идея понятна. Если что, все претензии ко мне, а я в космосе.

– Так и есть. С нас взятки гладки. В обществе тишина. А где планета принца Строгова, никто не знает. Даже мне это неизвестно.

– От меня что-то требуется?

– Только твое согласие.

– А что они хоть за люди?

– В основном журналисты, литераторы, скульпторы, художники и актеры. В общем, творческая интеллигенция, которая горит желанием отправиться в новый мир и познать все радости жизни на фронтире, лишь бы только их на каторгу не упекли.

– А инженеры где, электронщики, техники и механики?

– Э-э-э, племянник… – протянул Кроуфорд.

 – Это кадры ценные, и ими никто разбрасываться не станет. Такие люди всем нужны.

– А мне, значит, кого не жалко отдаете?

– Именно.

– А почему дед сам об этом решении не сообщил?

– Видимо, занят. Так что, берешь колонистов?

– А куда деваться? Мне и такие сгодятся, третий сорт не брак. Беру.

– Вот и правильно. Пойдем контингент посмотрим и документы оформим. Это недолго.

Мы направились в административное здание, и пока шли, я бросил взгляд на черное звездное небо.

Скорей бы уже обратно в космос. Там спокойно, никто не пытается мной манипулировать, и я сам себе хозяин.

Глава 6

Как я и предполагал, вожаки ушкуйников мое предложение приняли, все без исключения, и это было верное решение с их стороны – ведь деваться некуда. А что касается меня, скажу прямо – я был собой доволен, и сразу после подписания контракта с капитанами все их проблемы исчезли.