Эра Огня 3. Зажжённый факел

– Так что, теперь мы можем начать, или мне уйти? – проскрипел чей-то недовольный голос.

Я посмотрел в сторону кресла. Там сидел пожилой человек, которого я уже видел. Причём, видел не однажды. Это был один из Ордена Служителей, коллега незабвенного Наллана. И смотрел он на меня, как и подобало – с неприязнью.

– А я что – зря пришёл? – проворчал ещё кто-то, из другого кресла.

Я посмотрел и туда. Там сидел парень, постарше Зована. На нём не было ни плаща мага, ни балахона служителя. Однако выглядел он, как типичный маг Земли.

– Служитель Ларсис! – В гостиную вошёл Зован. – Прошу вас, войдите в положение, у неё нет кровных родственников, а если мы позовём Мелаирима…

– Молодой человек, я и так пошёл вам навстречу. Пожалуй, я прошёл больше половины пути навстречу! Может, и вам сделать хоть шаг? – Служитель, кряхтя, поднялся и метнул на меня ещё один уничижительный взгляд. – Этот юноша, насколько мне известно, называет себя братом Таллены.

На меня вытаращились все.

Я же был на удивление спокоен. Ну ещё бы. Пока я сюда шёл, самой жуткой картиной, которую рисовало мне воображение, была разобранная измятая постель и Зован с Талли, в чём мать родила. А тут – все одетые, плюс, посторонние люди. Сидят, разговаривают. Я, пожалуй, был даже умиротворён немного.

– Он не согласится, – процедил сквозь зубы Зован.

– Разумеется, нет, – поддержал я его из мужской солидарности. – А в чём, собственно, дело?

– Вот именно для этого и существует традиция, – кивнул служитель Ларсис.

 – Магический брак – не какая-то безделица по воле сердца, вроде мирского брака. Это – серьёзное предприятие, заключаемое на века. И вот так вот, в простом доме, без…

– Брак?! – выкрикнул я.

Талли опустила голову, и я увидел на её щеках две слезинки.

– Ага, он самый, – отозвался парень из кресла. – Я свидетель со стороны рода Кенса. Но по традиции нужен ещё родственник невесты.

– Я и так закрываю глаза на то, что ваш брат, господин Зован, не обладает магической силой.

Но соединить вас с девушкой, за которую никто не поручится – это выше моих сил.

Брат?! Я ещё раз внимательно посмотрел на парня в кресле. Сходство с Зованом, несомненно, было. Тут я вспомнил свой первый визит в Небесный дом, когда госпожа Акади обмолвилась о своих «детях». Она ещё как-то странно запнулась тогда. Наверное, у Тарлиниса было немало детей, но только двоих он не постеснялся продемонстрировать обществу.