Дорогое время

Поэтому он ничего не стал менять – следующий наемник пошел по следу тремя часами позже первого. Те же ориентиры, те же описания. В прошлом, кроме специальной подготовки, они оба сталкивались с оперативной работой и знали, что значит идти по следу.

Эффект не заставил себя ждать: он начал получать сведения от наемника номер два из подвала лавки в старом городе, едва за ним закрылась дверь здания офиса. Тот же, кто первым отправился по следу торговца времени, молчал.

Это породило улыбку на лице Михаила. И только.

Он потянулся к трубке телефона, чтобы узнать, как обстоят дела у номера один. Но взгляд упал на мраморную рамку со словами отца, и он решил не звонить, доверив все течению времени.

Но течение натыкалось на подводные камни. Одним из них стал звонок Ольги:

– Милый, я застряла в пробке и не могу выбраться, – она была раздражена. – Набрала продуктов; прошлась бы пешком, бросив машину, но устала после занятий…

Звонок сорвался. Михаил набрал сам. Телефон находился не в зоне действия.

Он бросил взгляд на часы. Рука сама сжалась в кулак. Ольга только сейчас должна была начать свою уникальную тренировку.

Но вот вновь звонок от нее.

– Я улучшила свой результат на одну целую и пять сотых! – она явно была в восторге. – Хвали меня!

– Ты молодец, мой призер…

– Все! Могу позволить себе торт, куплю его после занятий, и ни слова о моей фигуре!

Она положила трубку. Вместе с этим Михаила окатила ледяная волна пота. Затем еще одна. И еще. Он был вполне адекватен и вменяем.

Просто время крутило кульбиты вокруг него.

Следующим камнем подводного течения времени стало сообщение от близнецов, которые заглянули в комнату.

– Мы идем к соседям кататься на коньках. Маме привет!

Рубашка на теле Михаила намокла от пота. Говард с пониманием лизнул руку. Дело в том, что мальчики заходили пятнадцать минут назад и говорили о прогулке. Все было точно так же, слово в слово. И он так же взглянул на них в зеркало. Только вот он не помнил сейчас, лизнул ли его руку Говард, или это был Мартин.

Михаил вскочил и скинул рубашку. Он твердой походкой пошел в душ. Долго стоял под горячим потоком. Кабинка наполнилась паром, но его бил озноб, его трясло по-настоящему, так, как никогда в жизни. Много прошло времени, прежде чем он согрелся. Он вышел из душа, завернувшись в халат.

Дверь в гостиную открылась. На пороге стояли близнецы. Их фраза отправила Михаила в нокаут.

Гонгом отбивали часы, пока он находился в нокауте.