Алхимик. Город мертвых

Тайлин часто проходил мимо храма, и каждый раз ему казалось, что город выстроен людьми в далеком прошлом вокруг уже существовавшего здания. Слишком неестественным выглядел храм по сравнению с соседними постройками.

У входа Тайлин помедлил. Он ни разу не заходил внутрь. Говорят, бог не любит пустозвонов и бездельников. Просто так в храм не пустят. Осмотревшись, ища поддержки, Тайлин заметил повозку. Господа маги явились на площадь гораздо быстрее него и уже ушли на встречу с главой. Это подстегнуло парнишку – он вспомнил наставление Фориана.

Нельзя разочаровывать такого господина. Глубоко вдохнув, Тайлин все еще искал источник храбрости и вспомнил о двух картах, что лежали в инвентаре. Точно! Взяв их в руки, он будет чувствовать себя гораздо увереннее, словно сам был настоящим магом. Сжав карты, Тайлин уверенно поднялся по ступенькам. Вот теперь он ничего не боялся.

– Куда? – Страж пришел в движение и предостерегающе вытянул руку. Мальчишка решительно ответил:

– Хочу принести жертву богу и получить…

– Путь закрыт! Приходи после атаки, – оборвал его Страж, опустил руку и превратился снова в статую.

Тайлин замер от недоумения. Он ни разу не слышал, чтобы бог не пустил человека внутрь храма, и не знал, что ему делать. После какой атаки нужно приходить?

Словно услышав немой вопрос, мерный гул города разорвал истеричный вопль:

– Ликсы!

Казалось бы, такое простое слово, но внутри Тайлина все замерло от ужаса. Редко, раз в два-три года, зеленые ликсы Рингольда собираются с силами и нападают на приграничные города.

Одиннадцать лет назад их армия прошлась и по Кулмарту, родному городу Тайлина, с тех пор набеги обходили их стороной. Люди расслабились, и вот в самый неожиданный момент зеленые твари наведались в город.

На площади появились три мерцающих круга, и из них начали появляться ликсы. Тайлину ранее не доводилось видеть страшных монстров, и от испуга он превратился в каменное изваяние, не в силах пошевелить даже пальцем.

В чем-то ликсы походили на людей – у них было человекоподобное накачанное туловище, к которому крепились две пары рук, правда, сильно искаженных, словно высушенных. Но на этом сходство заканчивалось. Задние ноги твари и голова больше походили на ужасную собаку, проведшую не одну сотню битв. Все в шрамах, рытвинах, а из открытой пасти виднелись острые клыки. Передвигались ликсы на четырех лапах, задних и верхних, используя средние для захвата жертв.