Чертёнок

– Драйк опять тебя обижал?

– Откуда ты знаешь? – Серые глаза мальчика стали огромными, а тоненькие брови поползли вверх. Герда улыбнулась.

– Он ходит тихий, как мышь, вызвался помогать маме накрывать на стол, а до этого принес папе пульт от телевизора. Так что, да, я знаю, что он тебя обидел. Что случилось?

– Он потерял своего динозавра. Я его не брал! – Принялся кричать Тоби. А потом заплакал. Герда сильнее прижала его к себе. Девушка поцеловала его в лоб и сказала:

– Пойдем кушать. Пока я дома, я не дам тебя в обиду.

Маленькие ручки обвились вокруг шеи. Герда подхватила мальчика, как перину, и спустилась с ним вниз. Ужин прошел спокойно. Драйк даже не смотрел в сторону Тоби, улыбался маме и рассказывал про успехи в школе. Тоби не мог похвастаться успехами и поэтому молча ковырял в тарелке рис с индейкой. Когда рисенка пошла на третий круг по тарелке, мама спросила:

– Тоби, ты чего такой грустный? – Мальчик поднял на нее испуганные глаза, словно собственное имя обожгло его. Взгляд невольно притянулся к Драйку, который продолжал улыбаться. Вот только улыбка была снова похожа на оскал. Тоби понял, что одно лишнее слово и выдранными волосами дело не обойдется.

– Просто устал в школе.

– У тебя первый класс, чего там уставать? – вопрос получился невнятным, потому что отец говорил с набитым ртом. Несколько кусочков индейки выпали изо рта, слюнявым комочком упав на тарелку. Тоби скривился.

– Перестань, пап. Первый класс такой же сложный, как и второй и десятый. Просто учеба дается ему тяжелей, чем нам. – Герда пришла на помощь, как всегда. Отца словно удовлетворил ответ, хотя все за столом, кроме Тоби, знали, что ему все равно. Он уже мысленно был у телевизора, потягивая пиво и наблюдая за бегающими человечками. Если бы они оставили его вопрос без ответа, он бы и не заметил.

Герда вызвалась помыть посуду, а Тоби решил вытирать тарелки. Он забрался на невысокий табурет, взял в руки полотенце и с осторожностью принимал чистые скрипящие тарелки. Вместе они складывали их в шкаф для посуды над головами. Когда они закончили, Герда тепло улыбнулась.

– Тебе помочь с домашним заданием?

– Нет, я все уже сделал в школе. Может почитаем? – Герда кивнула и они пошли к нему в комнату. Забрались в кровать, Ру тут же оказалась рядом. Тоби достал книгу сказок, которую очень любил. Герда практически наизусть знала их, но не уставала читать для младшего брата.