Сердце дракона

Но снять он их не мог. Дракон был близко.

Вторая лестница выглядела не лучше первой. Забраться по ней было практически невозможно. Тяжело воздохнув, он отправился дальше. Чем дальше он шел, тем сильнее страх заползал под кожу, пробирался в сердце, сжимал в тиски разум. Дракона всё не было.

Вдруг он явственно ощутил на себе пристальный взгляд. Обернулся. Пламя факела качнулось. Никого не было. Он ожидал увидеть горящие глаза, поджидающие его в темноте, горящую разинутую пасть, что так и жаждет его испепелить. Ничего. Только ветер и пыль гуляли по пустому замку. Практически пустому. Где-то наверху одной из башен его ждала принцесса, что боялась сильнее его, в этом рыцарь был уверен.

Ему повезло с третьей башней. Лестница была целёхонькой, перила сверкали. Рыцарь поднял голову вверх и увидел слабый отблеск свечи. Она наверху, в этом не было сомнения. Стараясь не шуметь, он стал подниматься. Пламя танцевало, рисовало в тенях образы дракона, но только лишь нагоняло страху. Никого не было. Казалось, будто принцессу никто не охраняет. Но тогда зачем она сидит в башне на краю света?

На самом верху, у деревянной двери он остановился. Сквозь щели лился свет свечи и дивный голос, что пел, казалось, только для него. Слегка приоткрыв дверь, он увидел её. Принцесса сидела к нему спиной. По обнаженным плечам струился огненный водопад волос. Платье было брошено на полу смятое. Принцесса яростно втирала масло лаванды в кожу и пела, совершенно не замечая рыцаря, что завороженно смотрел на неё. В какой-то момент она повернулась к нему совершенно нагая, втирая масло в грудь. Рыцарь чувствовал, как под шлемом заливается краской, но не мог отвезти взгляда от прекрасного тела.

Девушка подняла глаза и закричала. Она молниеносно натянула простынь до подбородка, пряча свою наготу.

– Ты кто, чёрт возьми, такой?! – Заверещала она. Её лицо с чуть детскими чертами, большими карими глазами и пухлыми губами приобрело цвет волос. Она подобрала под себя ноги, зажалась в угол и затряслась. Рыцарь отвернулся.

– Я прошу прощения, если напугал вас, принцесса. Я рыцарь из королевства вольных и пришел спасти вас.

– Пока ты только помешал мне отойти ко сну, рыцарь. – Прошипела она. – Неужели, не боишься дракона, что остерегает меня?

– Я… боюсь, но ваша красота стоит того, чтобы умереть.

– Можешь повернуться, я оделась.

Рыцарь обернулся. Принцесса поднялась с кровати. На ней была белая ночная сорочка, вышитая красной нитью по подолу.