Пятая сила

Пятая сила

Василий Павлович Щепетнев

Крепость Кор на вид – обычный замок, хотя, конечно, очень крепкая и неприступная. Но ни король, ни граф в ней не правят, живут только рыцари. Тоже, казалось бы, рыцари как рыцари, с мечами. Но на самом деле старшие рыцари крепости Кор – члены экипажа вернувшегося в далёкое будущее звездолёта «Королёв», находящегося теперь на земной орбите. А посланник крепости Кор-Фо-Мин – это бывший бортмеханик «Королёва» Фомин, вынужденно овладевший приёмами боя холодным оружием и верховой ездой.

Поручения, которые он должен выполнять в чужих краях, обычно деликатного свойства и требуют не только умения махать мечом, но и способности думать головой, да и разговоры вести не только куртуазно, но и осмотрительно. Приходится навещать не только соседние замки, но и подземные города, а то и в космос выходить. И сталкиваться с такими противниками, как вампиры или таинственные силы из других измерений. Или с кем-то ещё более коварным и опасным…

Василий Щепетнев

Пятая сила

1

Короб, и без того увесистый, сейчас просто гнул к земле.

Он остановился, переводя дух, и в который уже раз обругал себя за жадность.

Ну, отняли бы товар, разве впервой? Зато жизнь почти наверное осталась бы при нём. А теперь – пропадай со всем добром, пропадай, жадный бродячий торговец Луу-Кин, в гордыне и глупости возжелавший сохранить барыш. Богачества захотел, простак.

Это от усталости, усталости и голода приходят в голову недостойные свободного человека мысли.

Нужно отдохнуть и подкрепиться.

Он осмотрелся. Вон там, чуть подальше, очень удобное для привала местечко – кустарник густой, скроет от чужого глаза.

Сойдя с дороги, Луу-Кин миновал полянку. Кустарник, действительно, оказался густым, прохлада тени – лучшая приправа к любому блюду.

А блюдо ох как нуждалось в приправе: кусочек вяленого мяса, вот и всё. Нет, ещё три глотка горьковатого отвара из фляги. Фляга и сама была товаром, и травка, на которой готовился отвар – тоже.

Ничего фляге не станет, а травки ушло – крохотную щепоть, зато бодрости прибавляет на три горсти. А бодрость ему нужна, ох как нужна.

Луу перевел дух.

Удача ему нужна, а не бодрость. Такого товара в коробе, похоже, не отыскать.

Он решил немножечко посидеть. Подумать. Ну, вдруг умная мысль в голову и набредёт?

Набредали же мысли грустные. Насчёт жадности. Идти, зная, что придётся отдать короб? Так он уже его раз отдавал, взамен жизни.