Тардивирим

 – А мы будем сидеть здесь пока он воюет? – спросил Ормей после нескольких секунд вдруг возникшего неловкого молчания.

– Да. – ее голос был убаюкивающим, тихим и нежным. Даже самую страшную сказку мама могла читать так, чтобы было не просто не боязно, но и смешно – Ты должен, сынок. И я тоже должна находиться в этом городе. Ведь за всю историю Вейнов наш род никогда не оставлял слабых в беде. И сейчас, когда отец в отъезде, ты нужен простым людям. Именно ты, сынок, будущий законный лорд Строка. Ты помнишь, о чем тебя просил отец когда уезжал?

– Помню.

 – Ормей опять поднял свой взгляд.

– Что же он просил?

– Защищать тебя. Защищать Лизу. Защищать людей в Остонте.

– И ты будешь это делать?

– Да.

Голос Ормея стал очень тихим, но мама обняла его, и ее тепло помогло парню сохранить расположение духа.

– Сынок. Ты должен учиться быть сильным. – Прошептала она ему на ухо, – Ты должен учиться быть справедливым. Должен учиться преодолевать слабость. Сейчас в приемном зале тебя ждут простые люди.

Сегодня последний день сбора урожая. Ты должен их выслушать, должен им помочь. Я бы сделала это сама. Честно. Но это должен сделать тот, в чьих жилах течет кровь Вэйнов.

– Да, мам.

Она посмотрела в его глаза, тепло улыбнулась, – Идем, сынок.

Ормей тяжело вздохнул и посмотрел ввысь, на шпиль главной башни высокого замка лордов Строка. Там на ветру развевался флаг – родовой герб Вэйнов, длинная стрела на фоне закрытого тучами неба. Ох, как же ему хотелось сейчас превратиться в стрелу, сесть в руку к стрелку и улететь ввысь, к самим облакам, и чтобы не нужно было ни о чем переживать, ни о ком заботиться, и чтобы ближе к солнцу.

Но вместо этого он только схватился за мамину руку и пошел вместе с ней к разукрашенной старинной резьбой двери замка.

На пороге уже собралась целая толпа людей, которая приветствовала своего молодого лорда как только они с мамой вышли из-за угла внутреннего двора замка. Однако Ормею не было дела до возгласов этой самой толпы. Его мысли вдруг невольно устремились к Лили, и к сказке о Смелаке, которую она ему поведает.

Это единственное, о чем ему сейчас приятно было думать.

***

– Мой лорд, меня зовут Баррик Тримкалл, я вынужден просить вас о помощи. Я верный слуга лорда Вейна и короля Джарлена Великого, я земледелец, и всегда платил положенные подати. Но меня и мою семью постигло несчастье.

Старый, потрепанный плащ, худое тело, ошметки ткани, которые нельзя назвать одеждой, опущенный в покорности взгляд.