Всё и много

– Тысяча за работу, остальное за то, чтобы я тебе эту штучку отдал, – ответил зианнгг. – Здесь даром ничего не делается.

– А если я тебе только тысячу выдам? – попробовал сторговаться Элайкзиндер.

– Тогда будешь знать, что это за предмет, но останешься без него, – ответил Знающий. – Просто, как водород.

– Грабители… – проворчал Элайкзиндер, передавая указанную сумму.

– От грабителя слышу! – парировал зианнгг. – Впрочем, это к делу не относится. Во-первых, забери свой указатель, чтоб потом не говорил, что не отдали, а во-вторых, слушай.

И зианнгг поведал ему, что туманный шарик является своеобразным локатором-указателем. Указывающим в каждый конкретный момент времени точку, которую можно было охарактеризовать как место, где хорошо. Понятие «хорошо» означало, что в этой точке с наименьшими затратами энергии и прочих средств могло быть выполнено главное желание, владеющее хозяином указателя в данный момент времени.

– То-то когда мы без горючки сидели, он на средний спутник вдруг стал показывать! – догадался Элайкзиндер.

– Тебе что, мало? – изумился Знающий. – Хватит и того, что расстояния для него не существует. Если тебе нужно что-то на другом конце галактики – он и это покажет.

– Что, и в Запределье? – недоверчиво спросил Элайкзиндер.

– И там тоже, – кивнул зианнгг. – Можешь прямо сейчас испытать.

Капитан взглянул в шарик. Стрелка-радиус показывала куда-то по горизонтали вбок.

– Ну, и чего тебе сейчас хочется? – спросил Знающий.

– Сказать честно – побыстрее отсюда убраться, – ответил Элайкзиндер.

– Ну и иди, – махнул рукой хозяин хибары. – Нам твой запах обонять тоже не великое удовольствие…

Крепко сжимая в руке туманный шарик, капитан выбрался наружу. Распрямился, осматриваясь вокруг. Запахи табора показались ему сейчас райским ароматом по сравнению с воздухом внутри хибары Знающего. Он ещё раз посмотрел на шарик.

И почти не удивился, увидев, что стрелка указывает на стоящий за околицей табора его собственный шаттл…

С этого момента жизнь вольного пирата Элайкзиндера сделала крутой поворот.

Точно вдоль стрелки указателя.

Полоса неудач закончилась.

Добравшись до своего корабля, висевшего на низкой орбите, капитан выгнал штурмана из его рубки, наглухо заперся в ней и довольно долго не выходил. Затем вызвал её хозяина по внутренней связи, продиктовав новый курс. На резонный вопрос «Куда летим?» он ответил невнятным мычанием и посоветовал не спрашивать лишнего.