Колдовские камни. Книга 2. Нехоженая земля

– Опять ты за свое, – с насмешливой укоризной заметил Орн. – Теперь я понесу твой камень, дружок. Надо только собраться с силами и перетерпеть эту проклятую боль.

За спиной демона зашуршал мох. Обернувшись, Орн увидел кота. Тот стоял в двух шагах и пристально смотрел. Орн угрожающе оскалил зубы.

– Стой, где стоишь, животное, – прошипел он, – и никто не пострадает. Не вынуждай меня на крайние меры!

Но кот и не собирался нападать. Он уселся рядом, продолжая смотреть безотрывно.

– Нечего пялиться, – вдруг устыдившись кошачьего взгляда, огрызнулся Орн и нагнулся к Илье.

 – Я не ворую. То есть ворую, но исполняя приказ. А это не считается.

Присев на корточки, он одной рукой взял Илью за запястье, другой собираясь разжать его пальцы, державшие мешочек с колдовским камнем. Над головой вдруг послышалось тихое трепетание крыльев. Снова встревожившись, Орн поднял голову. На низкой ветке, одиноко торчащей из ствола старого вяза, сидел черный голубь и внимательно смотрел на Орна сверху вниз.

– А ты чего уставился? – удивился Орн и почувствовал себя неуютно под серьезным и словно бы заинтересованным взглядом птицы. – Кыш отсюда!

Он махнул на голубя рукой, но тот и с места не двинулся, продолжая смотреть. Орн отчего-то смутился.

– Ох, уж мне эти птицы и звери, – недовольно проворчал он и покосился на кота, который по-прежнему сидел неподалеку. – Я их люблю только жареными!

Демон с досадой плюнул на тропинку и отошел от спящего мальчика.

– Возможно, еще слишком рано, – растерянно глядя себе под ноги, пробормотал он.

 – К чему торопить события? Пусть уж лучше заклятье совсем развеется. Тогда я не стану больше ни с кем церемониться. А пока надо умыться, а то увидит кто – неприятностей не оберешься.

Тишину нарушил шелест крыльев. Орн обернулся и увидел, что голубь улетел. Ругаясь себе под нос, сам не зная на кого, демон вернулся к роднику.

– Вода, возьми, что отдала, – сказал он и умылся.

Капли воды, прокатившиеся по лицу, вернули Орну человеческий облик.

Утершись ладонью, вместо собственного отражения в роднике он увидел вдруг высокую худую фигуру в черном плаще. Не ожидавший появления Темной госпожи, Орн испуганно вскрикнул и отпрянул от воды.

– Почему ты не взял мой камень, Орн? – прошипело отражение.

– Потому что у меня и так рука болит, – ответил демон. – Хотите, чтобы самый умный и преданный из ваших слуг калекой остался? Пусть заклятье выветрится окончательно. Ждать недолго осталось.