Колдовские камни. Книга 3. Слово

Вновь прибывшие передали лошадей на руки конюхам, встретившим их во внутреннем дворе. Двор был ярко освещен множеством фонарей, висевших прямо в воздухе безо всякой видимой опоры. Свет лился и из окон длинной галереи, тянувшейся вдоль первого этажа. Дверь в нее была открыта, гном-привратник жестом предложил приезжим войти внутрь.

– Царица знает о нашем приезде, – проговорил человек в старом плаще, задержавшись у входа и с удивлением оглядывая огни во дворе. – Чудеса в решете!

– Мы ведь в Стране Чародеев, – пожал плечами эльф.

Они внимательно посмотрели друг на друга в ярком свете фонарей.

– Эгмар, – узнал собеседника бродяга.

– Виго, – в свою очередь догадался эльф.

Откинув капюшоны плащей, они кивнули друг другу, как старые знакомые, после чего повернулись к третьему путнику, приехавшему верхом на муле. Он продолжал кутаться в свободный темно-синий плащ с широкими рукавами и опирался на посох с набалдашником, украшенным позолотой и перламутром. На грудь путника спускалась седая борода, заплетенная в косицу.

Из-под капюшона смотрели мудрые, немного лукавые глаза.

– Чародей, – смерив третьего дерзким взглядом, определил Виго, явно не склонный к светским церемониям.

– Воин Крылатого Льва, – со снисходительной усмешкой поклонился волшебник, заметив рукоять меча, торчавшую из-под плаща Виго, – и добавил, переведя взгляд с одного собеседника на другого. – Рад встрече с великим путешественником и храбрым витязем. Раз мы познакомились, поспешим. Нас ждут в Двадцатой башне.

Пройдя между Эгмаром и Виго, он первым вошел в дверь, ведущую в галерею.

– Похоже, это сам Великий Колдун Севера Тирэно. Кто бы мог подумать! – прошептал Виго, проводя рукой по намокшим светлым волосам. – И как это он узнал, что я из Ордена? Ведь не по мечу же.

– Ты блеснул воспитанием и независимостью суждений, свойственными солдатам Ордена, – усмехнулся Эгмар, доставая из кармана куртки платок и вытирая мокрое лицо.

– Подумаешь, – презрительно фыркнул Виго, поводя плечами.

 – Это вы, эльфы, готовы расшаркиваться перед каждым старым чародеишкой. Воины Крылатого Льва знают себе цену. Сам король Занбаарский нам не указ.

– Конечно, конечно, – с иронией кивнул эльф.

Галерея убегала вперед множеством сводчатых арок. Проходя по ней, приезжие даже не заметили, как она несколько раз обогнула дворец, все выше и выше поднимаясь наверх, пока путники наконец не оказались у двери, распахнутой в Восьмиугольный зал на самом верху Двадцатой башни.