Младший из Йорков

Скоро придёт время и для Элизабет, она уже сговорена с сыном герцога Саффолка и живёт в семье будущего мужа, как и положено. Маргарите – шесть. Она ещё дитя. Так что и от ещё одной дочери герцогиня не откажется.

Женщина тихо сидела на скамье в роскошном парке над рекой, любуясь далёким заречьем. Всё же красивое место выбрали те, кто возвёл когда-то этот замок. И тут её спокойное уединение прервал громкий голос её верной Нэн, служащей герцогине ещё с детства.

– Так вот вы где, миледи, – затараторила служанка, приближаясь чуть ли не бегом к своей хозяйке.

 – А я ищу вас по всему замку. Вам пора поесть. Никуда не годится морить себя голодом. Откуда же силы возьмутся?

– Оставь, Нэн, – вяло махнула рукой герцогиня, – я совсем не хочу есть. Мне нравится сидеть здесь, над рекой. Тут так тихо, так спокойно. И так красиво.

Однако настырная служанка и не думала отступать. Наоборот, подошла к герцогине почти вплотную, взглянула на её ноги и тихо ахнула.

– Ну вот, опять ноги налились как бурдюки с элем, что носят наши крестьяне, – проворчала она и, не слушая возражений хозяйки, подняла её со скамьи и увлекла в сторону герцогских покоев.

 – Сейчас уложим вас в постель, немного разомнём ваши ножки, и вам станет полегче, уж поверьте своей старой Нэн. Я ведь никогда не обманывала вас, миледи, не так ли?

С этим трудно было спорить. Нэн, действительно, всегда делала то, что обещала. И вскоре, лёжа в своей удобной постели, герцогиня, и правда, почувствовала, что ногам стало легче. Зато тяжелее в животе.

Но Нэн поднесла хозяйке ночной горшок, и эта проблема тоже ушла. После этого служанка заставила её съесть немного лёгкого куриного мяса и выпить стакан разбавленного водой вина.

– Вот теперь я довольна, миледи, – возвестила она, удовлетворённо улыбаясь, – теперь вы вполне спокойно дождётесь ужина. И будет лучше, если вы немного поспите.

Спать леди Сесилии не хотелось, и она просто лежала тихонько, удобно устроившись на широком герцогском ложе, и думая о своём. И как это получалось у её матери, Джоан Бофор, так легко родить своему супругу четырнадцать детей? Подумать только! А уж муженёк её, Ральф Невилл, был тот ещё жеребец.

Это же надо? От первой жены, Маргариты Стаффорд, он имел девять детей, а потом и Джоан одарила его ещё четырнадцатью. Да, могучий мужчина был её батюшка, что и говорить. Потомкам за ним не угнаться.

Её родной брат Ричард, унаследовавший титул отца, со своёй женой Элис Монтегю родили всего тринадцать детей, правда, всех вырастили.