Правил нет. Есть те, кто их придумал

В нашем королевстве не приняты поклоны в пол или какие-нибудь длинные пафосные фразы для приветствия королевской четы.

– Но на мне нет платья, – очень тихо и как-то хрипло прошептала я, стоило мне вернуться взглядом к принцу.

Сердце билось так сильно, что мешало говорить.

– Это всего лишь платье. А я – принц, – самодовольно ответил Эйроун.

И не дождавшись от меня руки, шагнул ближе и сам взял мою ладонь, тут же потянув меня за собой.

А вот и правда. Не могу же я отказать принцу, да еще и при всех подданных.

С каждым шагом я судорожно перебирала в голове слова, которые нужно будет сказать, ну или как мне поступить. Этот принц просто загоняет меня в капкан.

Эйроун шел неторопливо, все время поворачиваясь, обводя меня взглядом и улыбаясь. Сама улыбка была сдержана, но его глаза так светились, словно он меня всю жизнь искал, а я тут ему на голову упала.

Когда я ощутила тепло костра, то осознала еще кое-что. Сейчас у нас два пути. И не один мне не подходит, вот совсем.

Сейчас мы срежем у себя прядь волос. А дальше выбор. Чаще всего молодые просто вплетают прядь своей паре, лишь на свадебной церемонии заменив эту прядь на красную или синюю ленту. Но стоит мне срезать прядь, она станет светлой, и Эйроун это точно заметит в своих волосах.

Второй вариант еще хуже. Мы можем кинуть свои пряди в костер, тогда духи леса на самом деле сплетут наши души, пусть не так крепко, как после свадебной церемонии, но все же.

Так сделал мой брат Морель с Ноулой.

И они рассказывали, как радость, страх, веселье или злость одного проникала и пропитывала другого. Но и в этом случае пары в самом прямом смысле сплетаются и телами. А это уже ну совсем не по плану.

Пока я металась в вихре своих мыслей, мы подошли к костру и повернулись друг к другу. Принц взял меня уже за обе руки. Я не смотрела на него. Я вообще никуда не смотрела. Перед глазами был туман. И рассеял его король, который протянул нам кинжал.

Я посмотрела сначала на короля, который широко мне улыбался.

И сейчас мне было даже не до приветствий.

Да что ж они все так улыбаются величества эти?

Потом перевела взгляд на кинжал. Освободив свои руки из хватки Эйроуна, я схватила кинжал. И только после этого подняла глаза на того, кто сегодня станет мне женихом.

Принц все так сдержанно улыбался и неотрывно смотрел мне в глаза.

Я сжала прядь своих волос в ладони и одним резким движение срезала ее, незамедлительно бросая в огонь.