По каменной дороге

– А что? Я всего лишь говорю то, что ты хочешь услышать, – Эрик перестал паясничать, и начал вести себя более серьезно.

– Я хочу услышать то, что ты на самом деле хочешь мне сказать, – уже более спокойно, говорил Ноа.

– Да ладно. Я уже говорил, но ты не хотел слушать.

Приятель ничего не ответил. Он опустил голову, и запустил пальцы в волосы, такие же русые, как и у его матери.

– Неприятно? – спросил Эрик, виня себя в бесчувственности, глядя на друга.

– Еще как…

Дождь, под сопровождение оглушающих ударов грома, так сильно бил по окнам, что стала казаться, будто они вот-вот разлетятся на части.

Налетевшая на Тихую Долину мокрая ночь, с каждой минутой становилась безумней и более устрашающей.

– Я сейчас приду, – Ноа поднялся со стула и направился к холодильнику, за газировкой. – Тебе налить что-нибудь?

Телефонный звонок не дал Эрику ответить.

– Что случилось? – полюбопытствовал Ноа, заметив перемены на лице своего друга.

– Это мой отец.

Хольм сразу же все понял. Он знал, как его приятелю «повезло» с отцом.

Помрачневший Эрик не хотел отвечать на звонок, но он понимал, что это необходимо сделать. Карл Лантер приходил в бешенство, когда его игнорировали по сотовой связи. Скорее всего, он не смог дозвониться миссис Лантер: ничего удивительного, ее старенький мобильник неоднократно намекал на необходимость в утилизации. Видимо мистер Лантер вознамерился позвонить ей, чтобы осведомиться – действительно ли она сейчас находится в офисе, а не в заведении поощряющий адюльтер, в компании человека, щедро угощающего ее коктейлями.

Если миссис Лантер не отвечает на звонок – она, несомненно, тискается в подворотне с каким-нибудь проходимцем. Из обвинения в обвинение, финансовое положение и общественный статус несуществующего любовника неизменно варьируется. Раз жена не отвечает, следует позвонить ее сыну, дабы окончательно убедиться в ее неверности – пошаговая стратегия «большого ума» Карла Лантера.

– Слушаю, – сказал Эрик, с неохотой поднеся телефон к уху.

– Ты где, почему так долго не отв… – сразу же раздался недовольный вой на другой стороне линии.

Эрик тут же отставил телефон от уха, и закатил глаза вверх. Его приятель Ноа, не подал виду, что тоже услышал вопли мистера Лантера. – Почему твоя мать не поднимает трубку?! – все так же злобно, продолжал орать грубиян.

Как он и предполагал – мама не смогла ответить на звонок по каким-то причинам, и у его отца в одночасье зародилось намерение выяснить у него: – «Почему?».