Во тьме

– Не волнуйтесь, ваш повар в курсе моего визита, – спокойно произнесла Альда, устав слушать препирательства. – Кстати, попросите его выйти к нам, я всего лишь хочу осмотреться.

С легкой улыбкой оставшись дожидаться прихода повара, принцесса обернулась к обрыву за спиной и по-новому взглянула на «антидворец» Даркраста. С этой стороны тронная платформа выглядела внушительно и даже устрашающе, ибо только сверху была ровной. Снизу же открывалась скальная порода в её первозданном виде, но, несмотря на это, несколько сотен светильников усыпали импровизированную люстру этой пещеры.

Как сия глыба парила в невесомости, Альда смутно понимала, но все же выглядело это просто невероятно и, надо признать, весьма впечатляюще.

– Вы хотели меня видеть? – раздался враждебный голос главного повара.

– Да, мне бы хотелось взглянуть на ваши владения, чтобы определить, что нужно будет модернизировать в первую очередь, – любезно ответила принцесса, оборачиваясь к нему.

Теперь Соур выглядел иначе. Женщина почувствовала, что вторгается туда, куда её точно не звали, и вряд ли примут за хозяйку, но она таковой была и этого не изменить.

При первом осмотре Альда сразу заметила неряшливость и некоторую запущенность кухонь, а также устаревшую технику. Посуда от завтрака все еще стояла непомытой и занимала приличное место на рабочих поверхностях. Окинув взглядом застывших мужчин, принцесса насчитала их почти два десятка.

– Какие будут распоряжения? – язвительно уточнил Соур, явно демонстрируя насмешку.

– Помыть посуду, – решительно произнесла Альда. – Половину работников занять генеральной уборкой кухни, а вторую – приготовлением обеда. Раз вам не хватает времени, чтобы смешать пасту в однородную консистенцию, то стоит озаботиться этим заранее.

– Что-то еще? – неприязненно спросил повар, но уже без издевки.

– Покажите мне кладовые с запасами, – кивнула принцесса.

С запасами все было лучше, но условия хранения соблюдались неидеально. Осмотрев ассортимент мяса, паст и скудных овощей, она не увидела ни одного фрукта, что было печально.

Витаминная паста, конечно, решала вопрос с насыщением организма, но все же живые полезные вещества – это иное дело. Поблагодарив повара за экскурсию, Альда покинула кухни.

– Полагаю, вашего владыку ждут основательные траты, – вздохнула принцесса.

Глава 5

Мозг Альды работал в усиленном режиме, ища доводы в свою пользу. То, что она увидела в кухнях, поразило неухоженностью и неопрятностью.