Испытание Лукоморьем

Наконец ей это удалось. Юля глубоко вздохнула, развернулась и увидела Артёма.

– Привет, – сказал парень, избегая ее взгляда. – Я тут… это… извини за вчера. Я немного перегнул.

– Мне не нужны твои извинения, – спокойно сказала Юля. – Я сама виновата, давно пора привыкнуть, что ты такой, какой есть. Я тоже переборщила, – она не очень-то хотела признаваться, что была не права, но совесть требовала успокоения. Тем более что Артём сделал первый шаг к примирению – немыслимое событие. Лицо парня снова приобрело привычное выражение.

– Вот и отлично, что мы все прояснили, – он незаметно выдохнул.

– Пока я не спала, много думала над нашей с тобой ситуацией. Долго в трактире мы не протянем. По твоей милости у Ергвия скопились претензии. И я попросила его подготовить деньги, которые мы успели заработать.

– Мы уходим? Куда? Неужели нам подарили пропуск во дворец?

– Прекрати ёрничать, – Юля снова вспыхнула.

– А ты говори по-русски, я даже слова такого не знаю.

Юля вздохнула.

– Я не просто работала, я слушала. И узнала, что может стать нашим пропуском. Король пообещал награду тому, кто победит дракона, который не дает покоя местным жителям.

Ухмылка сошла с лица Артёма.

– Ты чокнутая. У тебя точно с головой все нормально? Может, тебе все-таки нужно поспать и привести мысли в порядок?

– Поверь мне, я слышала о себе менее лицеприятные вещи, – сказала Юля невозмутимо, хотя внутри снова начинала сердиться.

– Как мы, по-твоему, победим дракона?

– Я все придумала.

Я знаю, где его логово. Он требует, чтобы ему регулярно поставляли девушек в качестве жертв. Я буду приманкой, а ты его взорвешь.

Артём несколько раз открывал и закрывал рот, прежде чем сказал:

– А если не взорву? Если только осыплю его розами?

Юля пожала плечами.

– Тогда я погибну, а ты попросишься на прием к королеве. Она поможет тебе справиться с кончиной безвременно ушедшей сестры.

Юля только внешне казалась спокойной, на самом деле она испытывала жуткий страх.

И не только сейчас. Она боялась слишком многого в этом мире: опоздать на пару, не сдать экзамен, заслужить неодобрение преподавателя, опозориться на публике и еще много всего. При мысли о встрече с драконом у нее тряслись колени, хорошо, что сарафан был длинный и парень этого не видел. Доверить свою жизнь такому неприспособленному, безответственному человеку, как Артём, было чистым безумием.