По другую сторону книги

Стоять на месте можно хоть до темноты, только это ничего не изменит, а вот хищники с наступлением сумерек вполне могут выйти на охоту. Мне определенно стоило уходить с этого места, только вот куда? В детстве папа учил меня ориентироваться в лесу, определяя стороны света по мху на деревьях, расположению веток и муравейникам. Но это было очень давно и с тех пор я была в лесу от силы раза два. А сейчас, как назло на глаза не попадалось ни одного муравейника. Мха тоже не наблюдалось, а ветки у деревьев все смотрели в разные стороны, поди их разбери, куда они там указывают.

Я двинулась туда, где, как мне показалось, было меньше всего деревьев. И тут же провалилась в ямку, которая оказалась чьей-то норкой. Лодыжка заныла. Не хватало еще сейчас вывихнуть ногу! Я осмотрела ее, но видимых повреждений не заметила. Ладно, может и обойдется.

Тут я вспомнила, что папа в лесные походы всегда брал с собой посох. У него был настоящий походный посох, который работал и как рычаг, а иногда и как оружие.

Мне отец обычно делал такой из какой-нибудь крепкой палки, которую находил в лесу.

– В лес без посоха идти нельзя, – говорил он и улыбался, обстругивая своим охотничьим ножом мелкие веточки и сучки, чтобы посох было удобно держать. – Выглядит, может быть и не очень, зато настоящая палочка-выручалочка.

Сейчас мне очень бы не помешала такая палочка-выручалочка. Я шла, высматривая что-нибудь, что могло бы стать посохом, а под ногами у меня звонко хрустели приминаемые ветки и сухая листва.

Наконец, когда я уже почти отчаялась найти подходящую на роль посоха палку, мне на глаза попался довольно толстый и в меру длинный сук. Он был почти гладким и каким-то… коричневым.

– Стоп, коричневый?! – Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что сук и вправду цветной, тогда как все остальное так и оставалось черно-белым. – Что за черт? Я ведь даже не курю… – я подобрала новоиспеченный посох: он оказался мне точно по росту и чуть заметно согревал ладонь.

– Спасибо… – негромко сказала я, сама не зная, кого благодарю.

С посохом идти и правда оказалось намного легче: я прощупывала им землю впереди и точно знала, куда ступать. Однако у меня появилась проблема посерьезней: почти совсем стемнело. Это означало две вещи: во-первых скоро я просто не буду видеть, куда идти, а во-вторых, ночью хищники могут выйти на охоту. Мне в общем-то совсем не хотелось становиться чьей-то едой.