Дракон с прицепом, или Жена по бартеру

И чему я могу её научить?! Если только готовить полезные диетические смузи!

– Вовсе не обязательно было снова жениться! – фыркнула девочка, топнув ножкой.

– Разговор окончен, Адель, – нахмурился дракон. – Когда вырастишь, поймешь, почему я принял это решение. Обними Миру, уверен, ей неприятно слышать то, что ты говоришь.

– А я уже выросла, папа! – перебила его девочка и некрасиво закатила глаза.

Мне надоела их перепалка. Я постаралась сгладить напряженную обстановку и легонько приобняла малышку сама.

Она недовольно засопела, завертелась в моих руках, но потом замерла, а дракон, похоже, посчитал отцовский долг выполненным. Зашел в дом, оставив нас вдвоем.

– Как воняют твои цветы! – отпрянула Адель, поморщив нос. – Фу-у! Они свадебные? Неужели нельзя было выбрать для церемонии что-нибудь более изящное? Например, анафалис. Он почти не пахнет и прекрасен в засушенном виде. Не смей оставить эти зловонные цветы в гостиной!

В ответ на её грозную тираду я только расхохоталось.

Думать о том, что малышке не достает воспитания, буду завтра. Сегодня я по-детски рада соучастнику операции «Долой ненавистный букет».

– Адэр уедет, и мы с тобой выберем новые цветы, – наклонилась к девочке и заговорщически подмигнула. – А твоему папе ничего не скажем, это будет наша тайна!

Я постаралась вести себя приветливо, но Адель настороженно замерла, словно мысленно сканировала меня взглядом. Стало не по себе, но не от её пристального внимания.

Внезапно я отчетливо ощутила, что мы не одни. Сейчас между нами был кто-то еще, кто-то третий. Я почувствовала, как за мной или нами наблюдают со стороны. Готова поклясться: этот кто-то прикоснулся ко мне пальцами или… лапой?!

– Ая нашептала, что с тобой что-то не так! – внезапно отрезала девочка, нахмурив лоб точь-в-точь, как её отец.

Я отстранилась. Почувствовала, как глаза начинают слезиться. Бесёнок ткнул маленьким пальчиком в мое больное место.

– Да, точно! – со злостью скривила в ответ лицо и побежала в дом за Адэром.

Сколько раз за девятнадцать лет жизни я слышала, что со мной что-то не так! От учительницы начальных классов, от незнакомых тихих старушек на улице, от просящих милостыню, когда проходила мимо церквей, и даже однажды на псевдо-психологическом семинаре по «Управлению реальностью», куда забрела по настоянию подруги.