Лабиринт. Право на выход

«Почему эта женщина такая колючая? Говорить с ней, все равно, что ежа гладить.»

Филипп поднялся из-за стола.

– Готов идти? – Филипп дождался утвердительного кивка Ариса. – Увидишь на месте, почему мы требуем перенести станцию, может лучше нас поймешь.

Теа поднялась вместе с ним. Арис пошел следом, стараясь не выдавать нетерпения, что же такого собираются ему показать.

Выйдя из дома они спустились по ухоженной дорожке к монорельсу. Вагончики катились мимо на небольшой скорости. Теа ловко вскочила на подножку, Филипп помог Арису и запрыгнул вслед за ним.

– Где вы берете столько энергии? Воруете со станции? Подключились к нашей системе?

Нет, – рассуждал он вслух. – Такую утечку давно бы заметили.

– Энергетическая станция, привезенная переселенцами, обеспечивает город сполна, – объяснил Филипп.– А освещение… В этом секрет нашего выживания. Освещение исходит от тепляков. Они-то и помогли переселенцам. Когда космолет в аварийном режиме сел на Новый Марс, все были в отчаянии. Голая холодная планета.

Разведчики, вышедшие из корабля, пропали, связь с ними прервалась. Вернулась пара смельчаков через два дня. Окруженные золотым сиянием фигуры, приблизились к космолету и напугали всех. Они рассказали, как спустились в расщелину между скал, из глубины которой вылетело облако ярких золотых шаров. Облако окутало людей и между ними установилась удивительная связь.

– Телепатия?

– В прямом смысле – нет. Задавать вопросы и получать ответы – не их стиль общения. Если продумываешь свои планы, изложишь их в уме четко и ясно – тепляки обязательно помогут.

Сейчас тебе не понять – это надо почувствовать или увидеть. В твоем падении тоже участвовали тепляки. Ты летел с огромной высоты. В какой-то момент облако тепляков подхватило тебя и мягко опустило на приготовленный настил.

– Хорошенькая мягкость! – возразил Арис, – я так треснулся головой, что потерял сознание.

– Ты ударился о внутренний наушник своего шлема, оторвавшийся при падении. Теа осмотрела тебя.

Небольшие ушибы, сотрясения нет. Теа – эксперт здравоохранения в городском совете.

– Значит моя жизнь зависела от каких-то светящихся шариков?

– Тепляки не подведут. Мы существуем с ними как одно целое. Придет время – поймешь. Посмотри наверх. Искусственный свет на каменном небе – это колонии тепляков. Они обеспечивают свет днем, а ночью уходят в пещеры, чтобы не мешать людям спать.

– Чем вы их кормите?

– Они не домашние животные! – возмутилась Теа.