Лабиринт. Право на выход

Городок, зажатый с двух сторон высокими скальными стенами, упирающимися в золотистое небо, выглядел игрушечным.

– Кто все это сделал?

– Мы – марсиане! – Филипп был доволен произведенным впечатлением.

Крутая лестница, вырубленная в скале, отвлекла все внимание. Спускались молча. У нижней ступеньки их окружила компания детей лет десяти.

– Пленник! – крикнул один из мальчиков.

– Пленник! Пленник! – подхватили звонкие детские голоса.

– А ну, цыц! – прикрикнул Филипп. – Чтобы я больше этого не слышал.

Нашего гостя зовут Арис. Кыш отсюда. Почему не в школе?

Напоминание о школе заставило всех разбежаться. Две девочки в обычных цветастых платьях увязались за ними, тихо перешептываясь и хихикая.

– Хорошенький, – услышал Арис.

– Как в романе, – подхватила другая. – Голубые глаза и светлые волосы. Я думала только в книгах такие бывают. Все рыцари голубоглазые блондины.

Арис расплылся в улыбке, но спохватился и сделал суровое лицо. Филипп тоже улыбался.

– А вы что здесь забыли? – беззлобно обратился он к девочкам.

Девчушки нисколько не смутились. Та, что выглядела побойчее, состроила Арису глазки.

– Хотели поприветствовать нашего гостя, – она помахала Арису рукой.

– Поприветствовали и по домам, – усмехнулся Филипп. – Вот и группа поддержки!

Он рассмеялся заразительно и по-доброму. И Арис не устоял – улыбнулся вслед за ним.

– Вы будете жить у Теа. Дом просторный и для вас найдется хорошая комната.

– Ни за что! – возмутилась Теа.

По обескураженному тону ясно читалось, что для нее это неприятный сюрприз.

Арис разделял ее возмущение. Жить в доме женщины, которая постоянно держит тебя на прицеле карабина, ему не улыбалось.

– Теа, – как можно мягче сказал Филипп, – это не просьба, а мое распоряжение главы городского совета.

Дом Теа, втиснутый между скал недалеко от реки, действительно оказался просторным и удобным. Арису отвели светлую прямоугольную комнату с кроватью, шкафом, столом и двумя стульями.

Замаскированная в стене узкая дверь вела в ванную. Для тюрьмы совсем неплохо. Он разделся и рухнул на кровать, матрас приятно пружинил. Уставший Арис провалился в глубокий сон без сновидений. Проснулся он от тихого перешептывания.

– Смотри-смотри! – волновалась девочка. – Под кроватью!

По звукам Арис догадался, что по полу шарят детские руки.

– Достала. Это что? Рыцарский орден? Да?

– Романов начиталась, – снисходительным шепотом хмыкнул мальчик.