Опасный полет «Огненного бумеранга». Из цикла «Вторая Земля» Ники Эжени

Здесь все ходили пешком и босыми.

– Лидия и Флора в лаборатории.

Дорога, скорее тропинка, терялась среди невысоких холмов, заросших крупными красными и желтыми цветами. В воздухе плыл густой сладкий запах, стайки насекомых носились от цветка к цветку и пугали конкурентов хлопаньем прозрачных крыльев.

Обогнув очередной холм, тропинка уткнулась и в одноэтажный светлый домик.

У дверей лаборатории, где Лидия изготавливала свои знаменитые эликсиры, Коста прижал палец к губам.

– Ты здесь, Лиди? Тут какой-то парень за дверью топчется, стесняется войти.

Может выглянешь, спросишь сама, что ему нужно.

В проеме дверей показалось безмятежная Лидия Ван Де Камп.

– Вик! Какая радость! А где родители?

– Виктор путешествует на попутках, – выручил Ван Де Камп, избавив Вика от объяснений.

На их голоса выбежала Флора. По-детски непосредственная, она бросилась обнимать Вика, но тут же отстранилась.

– Фу! что за запах? Чем от тебя пахнет?

Вик покраснел.

– Флора! Человек устал с дороги, ему надо помыться, переодеться.

Так, наверное, пахнет дезинфекция, – вступилась за Вика Лидия.

– Так пахнет на космолете контрабандистов, перевозящих животных.

Флора взглянула на Вика с интересом.

– Потом все расскажешь.

Легкая, как бабочка, она побежала вперед, чтобы проверить как обстоят дела с обедом. Виктор шел с Ван Де Кампами, которые забросали его вопросами о родителях, о делах в поселке на Земле и о планах Виктора.

Отвечая подробно на вопросы, о главном Вик умолчал.

Будет сюрприз.

В огромном доме Ван Де Кампов у Вика и его родителей были свои комнаты, похожие как близнецы. Беленые стены, высокий потолок поддеживаемый деревянными балками, низкая кровать с вязанным одеялом, деревянный шкаф. И обязательная картина над кроватью, написанная натуральными меловыми красками, с элементами мозаики из полудрагоценных камней. Лесной пейзаж – вечная тема местных художников. Все просто, массштабно и очень дорого. Навалявшись в сласть в горячей ванне, выдолбленной из огромного куска полупрозрачного камня, Вик с трепетом надел новую форму.

Румяный от горячей воды, он вошел в столовую со стопкой книг в руках. Курсантская форма произвела то впечатление, которого он ждал. Женщины восхищенно ахали. Коста пожал ему руку.

– А где Яри?

Место Яри за столом пустовало.

– Яри полетел на Аргус, на станцию профилактики космолетов. Хочет постажироваться, кто-то же должен присматривать за флотом, мне помошник нужен.