Опасный полет «Огненного бумеранга». Из цикла «Вторая Земля» Ники Эжени

Вик уставился на идеальную розовую ступню Флоры, на капельки воды, переливающиеся на маленьких пальчиках драгоценными камнями. Тень от густой листвы создавала на воде причудливые узоры. Легкие облака в высоком небе бежали ленивой стайкой. Обстановка располагала к разговору, отрепетированному Виком заранее.

– Ты хотела бы жить в большом мире, Фло? Улететь отсюда поближе к цивилизации?

– Нет, мне и здесь хорошо. А ты считаешь, мы недостаточно цивилизованны? Дикари?

– Я не то хотел сказать, – замялся Вик. – Отказ от современных технологий…, – он не знал, как объяснить свою мысль, – обедняет ваше общество.

Разве не унизительно видеть людей, которые тебя обслуживают: готовят, моют, убирают в доме, ухаживают за деревьями. В Содружестве этим занимаются роботы.

Флора удивилась.

– Они не обслуживают. Они работают. Мы помогаем тем, кому нужен дополнительный доход. А в Содружестве начисляют баллы бездельникам! Вот, по-моему, настоящее унижение.

Разговор принимал нежелательный оборот. Сам виноват.

Виктор знал, что этки (так называют себя местные) дорожат своей природой и берут из современного мира только самое необходимое.

– Но ты не этки, Фло! – он сделал попытку исправиться.

– Я здесь родилась и это мой мир.

Хитрая Флора с легкостью манипулировала разговором. Она ловко подсунула Вику тему, волновавшую людей задолго до их рождения. Изобразив легкую обиду, девушка оставила Вика, под предлогом подготовки к вечернему празднику.

Вик стал думать как спасти положение. Сегодня он ничего не скажет Флоре.

Времени у него много, будет еще благопрятный момент.

Он разглядывал подступающий к бассейну лес. В детстве Вик и Яри убегали в сосновый бор, забирались на верхушки деревьев и сидели там, словно космолетчики в кабинах кораблей. Их окружал зеленый океан, жужжали насекомые, сладко пахло разогревшейся на солнце смолой. Леса на Зеленой были настоящим богатством, но не шли ни в какое сравнение с Амазонией у него на родине.

В пятилетнем возрасте Вик уговорил родителей отвезти его в Амазонию.

Отец переглянулся с матерью.

– Если сможешь там дышать, оставлю на некоторое время у моего друга.

Это был лучший подарок за всю его жизнь. Отец отвел Вика к Речной Птице, а тот доверил мальчика правнукам и ушел. Быстрая Змейка -темноволосый худощавый мальчишка в возрасте Вика, а Небесный Камень, его копия, только постарше. Говорили между собой телепатически. У Вика получилось сразу и такой немой разговор ему очень нравился.