Время королевы

И я бы очень хотел быть частью этой семьи. Началось всё с того, что меня отправили на войну. Там я и познакомился с Гэбриелом. Я слышал о нём ранее, о его подвигах и заслугах. Он был личной охраной принца, – мельком взглянув на Элен, добавил он.

– Принца? – переспросила Элен.

– Да. Вашего брата, – проговорил Ричард.

– У меня нет брата, – резко поменялась в лице девушка. – Я единственная дочь короля.

– Не притворяйтесь, Элен. Его нет для вас двоих. Это не значит, что его вообще никогда не существовало.

– Говорят, что он умер, – шёпотом сказала Элен.

– Что думаете вы?

– Я не думаю о нём. Он недостоин того, чтобы о нём тревожиться.

– Но вы были так малы, откуда вы знаете, был ли он достойным трона?

– Ни трона, ни права называться сыном моего отца он недостоин, – отрезала девушка и приуныла. – Мне было семь, когда он поднял мятеж. Он захотел править, намеревался убить моего отца и меня. Я любила его. А теперь его нет, прошло десять лет, – Элен утёрла нахлынувшие слёзы. – Он умер, и всё.

И я не хочу говорить о нём. Я всегда притворялась, что его вообще не было, – призналась она наконец.

– Не только вы. Ваш отец видел его своим наследником. Он в нём души не чаял. И никогда его не подозревал в заговоре. Тем не менее, события тех лет были печальными для всех. Шла война, борьба за трон. Мятежники воспользовались тяжёлым положением. Они привлекли на свою сторону многих. О заговоре королю доложил я. Он не мог в это поверить. Не верил до последнего, – Ричард глубоко вздохнул и всмотрелся вперёд.

 – Гэбриел со своим отрядом не встал на сторону мятежников. Николаус и я тоже. Так и завязалась наша дружба, в защите трона от любых посягательств на него принца Дария, – от произнесённого имени Элен вздрогнула. – Это разорвало всякие отношения между ним и семьёй Уилткесссов.

– У него с ними были какие-то отношения? – спросила Элен.

– Он был влюблён в Медею, дочь Гэбриела.

– Ей было… – сощурилась принцесса.

– Четырнадцать, а ему девятнадцать. Он её с детства знал, семьи дружили.

Он принц, а она – дочь сэра Гэбриела из знатной семьи. Богата, красива, умна. Они были бы неплохой парой. Но она тоже не одобрила его выбор. Он хотел занять трон, а её сделать своей королевой. Но чтобы их семья стала предателями… такого никогда не было. После той страшной ночи он исчез из их жизни, из жизни Дея и из вашей. Вот и прошло десять лет. Мы так и дружим. Сильвия, жена Гэбриела, родила ему ещё двоих детей. Двое сыновей.