Время королевы

 – Почему ты никогда не делился со мной своими размышлениями? А с теми, кто это делал, ты меня разлучил! – она вскочила со стула и умчалась прочь.

Принцесса убежала в сад, надеясь, что никто её не найдёт. И тогда она позволила себе то, что держалось в ней всё это время. Элен заплакала. Она никогда больше не увидит его. Не увидит его прекрасных глаз, не зажжётся хорошим настроением от его улыбки, не услышит его голоса… такого мужественного и одновременно нежного с ней.

Всё исчезло так внезапно, что вчера она толком ничего и не успела понять.

Зато почувствовала всё сегодня. Ей не было так плохо, когда ушла Брюсильда. А когда и его не стало больше в замке, у неё внутри словно сделали чёрную дыру.

Везде, куда бы она ни посмотрела, Альяно не было. А он был так нужен ей! Элен всю свою жизнь боялась этой привязанности. Но она её обрела. И такую сильную, что без него не нужно было ни королевства, ни счастья, ни жизни.

Девушка вздрогнула от тихих шагов за её спиной и быстро утёрла слёзы. Однако весь её вид выдавал состояние души.

Элен встала и оглянулась. Она ахнула и опустила глаза.

– Сэр Ричард.

– Думаю, вам нужен друг, – проговорил он и сел на скамью.

Что он от неё хотел? Человек, который вчера заставил Альяно отказаться от всего.

– Мне жаль, что вы остались без друзей. Я слышал, Брюсильда убежала.

– Мы поссорились, и она ушла. Куда мне не известно, и думаю, вам это неинтересно слышать.

– Нет, мне хочется знать, что у неё всё в порядке. Я могу разыскать её для вас. И привести сюда.

– Скажите ей, что я раскаиваюсь. И очень её жду. Ричард, спасибо, —Элен взглянула на него блестящими от слёз глазами. Он просто кивнул.

– Не стоит. Это так мало из того, что я могу для вас сделать. Король попросил меня присматривать за вами, пока он не найдёт вам новую охрану.

– Новую охрану? – переспросила Элен. – Прошу меня простить.

Она поспешно ушла, а он проводил её задумчивым взглядом.

***                                 ***

Гильермо сидел за широким столом в одной из комнат замка.

Он читал внимательно бумаги, принесённые ему сегодня утром. Но мысли о своей дочери мешали ему думать о делах государства. Он несколько раз уже сгибал лист в своих руках. Глубоко вздохнув, король положил его на стол и потёр пальцами глаза. Услышав стук в дверь, он пригласил гостя войти. В комнату тихо прошла Элен и встала позади отца. Гильермо смотрел в окно перед собой, погруженный в свои мысли.

– Папа, прости, – шёпотом проговорила дочь.