Кодовое имя: Ангел

Кем я только не являлась на землю: дочерью рыбака, вельможи, дворника, аристократа, однажды посчастливилось даже быть принцессой. Из национальностей список тоже немаленький: англичанка, китаянка, испанка, русская, индианка… Перечислять можно долго. Но, как ни странно, наслаждаться человеческой жизнью у меня не получалось, – по каким-то неизвестным причинам моя жизнь, кем бы я ни была, обрывалась рано. Слишком рано. В основном она заканчивалась до моего двадцать четвёртого-двадцать пятого дня рождения. Со мной всегда происходили несчастные случаи, и душа моя возвращалась в Рай, снова и снова.

Честно говоря, подобное однообразие начинало утомлять, а мой последний приход в виде человека стал точкой невозврата.

На дворе был 1824 год, Франция. В девятнадцать лет родители выдали меня замуж знатному мужчине, который был вдвое старше меня. Его звали Анри де Фон.

В материальном плане брак считался удачным, но в остальном. Мы прожили вместе пять лет, и наши отношения пошли на убыль, хотя и до этого не все шло гладко.

Муж воспринимал меня, как часть интерьера, – красивое растение или живописная картина, не больше.

Когда мы вместе выходили в общество, он выставлял меня напоказ, зная, что все мужчины смотрят на меня с вожделением или завистью.

Однажды мы отправились на бал. Взгляды всех мужчин были прикованы ко мне; друзья мужа подходили к нему один за другим, пожимали руку и украдкой посматривали в мою сторону. «Как же тебе повезло!» – говорили они. «Такая красавица!» – вторили другие. «Если бы меня судьба так одарила!» – восхищались третьи.

Анри самодовольно улыбался в ответ, прижимая меня ближе, показательно целуя в лоб или щеку. Он получал неописуемое удовольствие, когда люди завидовали ему. И при посторонних он всегда старался вести себя как примерный муж, показывая всем, как он счастлив со мной. Притворство, постоянное притворство. Мы изображали влюблённую пару. Фальшивый пример для подражания. Фарс, ложь и неискренность на протяжении пяти лет. Меня воротило от этого, но в то же время мне нравились те дни, когда мы выходили в свет, поскольку на людях Анри вёл себя так, как мне хотелось. Я желала лишь одного, чтобы он любил меня по-настоящему.

Разговорившись с друзьями о политике, он полностью забыл о моем существовании. Я осталась в полном одиночестве, но мне не хотелось стоять рядом с мужчинами, не имея возможности принимать участие в разговоре, ведь политика не женское дело. И я решила прогуляться до дамской комнаты, чтобы «припудрить носик».