Захват прошлого. Анна-флорентийка. Книга вторая

Стараясь не обращать внимания на боль в ногах, я побежала.

Ночной город выглядел совсем не так приветливо, как днем. Сказывался страх, но мне постоянно мерещилось, что кто-то меня преследует. Не может быть, если бы это был Валентино, то я бы услышала гул множества шагов.

Я внезапно обернулась, чтобы застать преследователя врасплох. Только не это…

На меня смотрели, мерзко улыбаясь, уличные попрошайки. Грязные и оборванные, они голодными глазами рассматривали мое лицо и очертания тела под платьем.

– Куда спешишь? – заржали они и направились вперед.

Страх погнал меня, что есть силы, я бежала, не разбирая направлений, но чувствовала, что они быстрее:

– Лови ее! Смотри, какая цыпочка! Ты в бордель, что-ли, местный приехала? Так мы тебе дорогу покажем!

Мои глаза расширились от ужаса, когда я поняла, что они задумали. Я пыталась сделать резкое движение и вырваться из замкнутого круга, но кто-то поставил мне подножку, и я рухнула на мостовую.

– Держи ее за руки, а потом поменяемся, – возбужденно зашипел один преследователь другому.

Я пыталась отбиться и вырваться, но все было напрасно, оставалось только заорать погромче:

– Помогите!

Лицо нищего исказилось, он испуганно осмотрелся, но никого не заметив, лишь оскалился:

– Закрой ей рот!

Вдруг чей-то мощный удар свалил его с ног. Руки, державшие мои запястья ослабли, и я смогла вскочить на ноги, пошатываясь.

Картина, открывшаяся передо мной, впечатляла. По земле катались те, кто еще недавно чувствовали себя безнаказанно. Один обхватил двумя руками голову, второй вообще скрутился от боли. Страх отпустил, но я не могла отдышаться.

Позади них стоял рослый парень, в заношенной до дыр одежде, почти ничем не отличавшийся в этом от нищего. Только его лицо было полно возмущения, словно обидели его лично:

– Если не уберетесь немедленно, клянусь, я сам вас прибью на месте! – закричал он.

Нищие с трудом встали и опасливо озираясь на него, заковыляли восвояси.

Молодой человек повернулся ко мне. У него было очень смуглое лицо, внимательные и серьезные глаза. На удивление, он не носил длинные волосы, его прическа было более приближена к современной. Наверное, из соображений удобства. Но получилась практически классическая стрижка.

– Это правда?

– Что? – не поняла я.