Уйти от опасности. На Юпитере

И кроме того, Наташа обнаружила несколько кустиков неизвестного растения, которого мы до сих пор не встречали. Кустики росли не хаотично, а образовывали прямоугольник, как будто кто-то их специально посадил здесь.

Сначала сестра позвала меня.

– Ты не видел такое растение на показах? – спросила она.

– Нет! – ответил я. – Странно, но эти кустики не вписываются в окружающую растительность.

– Я это заметила, такое ощущение, что здесь поработал человек: слишком ровные края у этой плантации. Давай спросим у Адрелия.

– Хорошо, – согласился я и оглянулся.

Адрелий и Джин стояли неподалеку и о чем-то разговаривали. Кстати, я давно уже заметил, что Джин часто оказывается рядом с аборигеном. Наверно, теперь эта женщина поставила себе цель – завоевать этого мужчину так же, как недавно все ее внимание было обращено на Рэймонда.

Мне было непонятно, как сам Адрелий относится к этой женщине. В нашем поселении, когда по вечерам мы собирались у платформы, я часто видел Адрелия возле красавицы-юпитки.

Мне нравилась эта немного застенчивая девушка, и я поглядывал в ее сторону. Тетя Лена, заметив это, сообщила мне, что Амелии больше сорока лет.

– Ты не туда смотришь, – засмеялась тетя, – но тебе уже пора подыскать девушку. Не задерживайся с этим, а то останешься ни с чем. У нас в поселении есть, кроме твоей сестры и юпиток, только три девушки: Хелен, Кити и Эмили. Да, еще есть две девочки, но тебе придется долго ждать, когда они подрастут.

Тетя Лена говорила как будто шутя, но я знал, что она серьезно озабочена тем, что у меня до сих пор нет подруги.

Сделав серьезное лицо, я заметил:

– Это хорошая мысль, я буду ждать, когда подрастет подружка Иришки, Брена. Но, тетя, ты забыла, что девушки есть и в других поселениях, и я не спешу опутывать себя цепями Гименея.

– Не цепями, а узами, – поправила меня тетя Лена, – а это не одно и то же.

– В чем разница?

– Цепи – это неволя, тюрьма. А узы это просто ответственность и обязанности, порой очень приятные, если сделать правильный выбор.

 – Продолжая говорить, она становилась все мрачнее и мрачнее.

– Тетя Лена я должен, нет, я просто обязан, обзавестись подругой только после того, когда вы с мамой опутаете себя этими узами.

– Ты это серьезно, и ты не будешь против?

– Как я посмею! – засмеялся я и добавил серьезно: – Буду очень рад, если вы обретете счастье на этой планете.

– Да ну тебя! – улыбнулась тетя Лена.

Грусть исчезла с ее лица. Это было то, что мне нужно.