Райский уголок, или В шестьдесят жизнь только начинается

Кругом царил порядок, но не как в музее. Повсюду ощущалось живое присутствие заботливой хозяйки. В гостиной круглый стол под абажуром, в углу камин, рядом кресло с небрежно накинутым пледом и этажерка с книгой, у окна старенькое пианино. На стенах висели картины неизвестных художников. Вдоль стены напротив камина стеллаж полный книг, на окнах цветы. Атмосфера уюта обволакивала. Время здесь как – будто остановилось. Даже часы, стоявшие на каминной полке, показывали одиннадцать, дня или ночи, это останется навсегда тайной – тайной этого необычного дома с его необычной хозяйкой.

Мысли роились в его голове, пока Эсмеральда хлопотала на кухне. Кухню от гостиной отделяла небольшая деревянная арка, так что он мог видеть и слышать все, что она делала и говорила. Из кухни доносился запах выпечки и голос хозяйки.

– Быт у меня скромный и деликатесов нет, но чай я Вам заварю уникальный, такой в магазине не купишь. Я сама его собираю и готовлю сама, по особому рецепту. Вы располагайтесь, можете зажечь камин, погреться у огня, – заботливо говорила Эсмеральда, желая произвести впечатление.

Видно было, что гости в ее доме редкость, и ее радовала возможность поухаживать и блеснуть своим гостеприимством. Евгений сидел за столом, подперев подбородок рукой, и с улыбкой чеширского кота наблюдал за хозяйкой. Ему было легко и спокойно, как давно уже не было. Чай она подала в белых фарфоровых чашках невероятной красоты. «Не иначе как фамильный сервиз», – подумал он, но промолчал. К чаю был яблочный пирог.

– Все очень вкусно, Эсмеральда. Давно я не ел с таким удовольствием домашней еды, – сказал Евгений, наслаждаясь угощением.

– Благодарю, – ответила она и тут же добавила: – Пирог я испекла на завтрак, и как видите, он пригодился. Жизнь научила меня всегда быть готовой к войне, к свадьбе и к гостям, – шутя, сказала Эсмеральда, и в глазах ее блеснули искорки. Евгений с интересом и восхищением посмотрел на нее и улыбнулся. Ему все больше нравилась эта необычная женщина, нравился ее юмор, ее проницательность.

– В чем секрет вашей проницательности, Эсмеральда? – неожиданно спросил он.

– Никакого секрета нет, – ничуть не смутившись, ответила Эсмеральда. – Просто я всегда говорю то, что думаю.

– И все? Что вот так все просто, что думаете, то и говорите? – удивленно спросил Евгений.

– Да, и правда сама говорит за себя, – спокойно ответила она.

– Невероятно! – недоумевал Евгений. – Как все оказывается просто.

– Да.