Красная комната, или Черта

– Всё, друзья мои, ведь это не последний день! Вы посмотрите, какой у бедной девочки растерянный вид. Не беспокойся, мы не всегда такие невоспитанные, а скорее даже наоборот. Но появление нового человека для нас такая редкость. Прости нас.

– Что вы, что вы! Я вовсе не сержусь на вас, – она замолчала. Её глаза вновь встретились с Чертой.

– Знаешь, Мари, – отвлекла её Кукольница, – ведь мы никогда не говорили о прошлом, а сегодня почему-то каждому захотелось рассказать о своём…

– Может быть, наступила пора, – сказал Художник.

 –И не удивительно, ты давно уже была с нами там, на стене. Я всё ждал, когда же Черта завершит твой портрет, чтоб нарисовать его маслом.

– Ты давно с нами, – повторил Зверь…

***

– Вот ведь в чем проблема: мы не думали о прошлом и сейчас как один начали о нем говорить. Может, в этом наше искупление. Может, так мы выйдем отсюда быстрее?..– задумчиво произнёс Рыба

– У меня родилась идея! Давайте все по очереди расскажем обо всем, что хранит наша память.

Избавимся тем самым от всего. Сожжём в словах призраки прошлого,– подхватил Богослов.

–Вытянем жребий! И будем говорить о прошлом! – предложил Сила.

– Будем вспоминать… О, как я боялась раньше этого слова. Предлагаю закончить трапезу и приступить к жеребьёвке, – продолжила Кукольница.

Жребий быть первым выпал Счетоводу. Усевшись поудобнее в круг, все приготовились его слушать.

3

Счетовод

Да… Мне, наверное, сложнее всего – ведь я первый и не успел ещё освежить свою память.

Я долго старался забыть.

Я родился в обычной семье, был обычным ребёнком. Так же бегал и играл, как все. Учился сначала в школе, потом в институте. После института работал экономистом. Как-то раз встретил своего однокурсника: он ездил на дорогой машине, носил дорогую одежду. Я поинтересовался, где он так хорошо устроился. Он сказал, что работает в такой же фирме, как и я, что оклад у него средний, что деньги он делает на финансовых махинациях, рассказал, как и с кем можно об этом поговорить в фирме.

Я тогда осудил его, назвал его вором. Он в ответ лишь рассмеялся. На работе я стал подмечать, что коллеги тоже занимаются такими делами… И однажды ко мне подошёл мой коллега и предложил кругленькую сумму за небольшую услугу. Почему я согласился, до сих пор не пойму: захотелось машину, новую квартиру. Подумал, что с деньгами моей девушке я понравлюсь больше. Но я попался сразу… Представляете! С первого же раза меня схватили за руку.