Как (не)удачно выйти замуж

– Я просто переживаю, – потупилась, впрочем, не вдаваясь в подробности, насчет чего я переживаю.

– У дворца совершенная система безопасности, – убежденно ответила девушка.

Ага, настолько совершенная, что Лиран спокойно пробрался ночью в мою спальню и чуть не довел до инфаркта.

– Считай это моей личной придурью, – я отмахнулась, – Так что там с приглашением на чай?

– А, да, – Хэлефи опять почему-то начала краснеть, – Вот. Вам передали.

Протянула мне красивый лист плотной бумаги с вензелями и сладковатым запахом, как будто впитавшемся в послание.

– Ты, конечно, уже прочитала? – спросила я, беря в руки приглашение.

Хэлефи, видимо, решила мимикрировать под помидор. Нет, мне точно специально послали какую-то неопытную и наивную горничную.

– Оно, конечно, не запечатано, но я попрошу воздержаться от чтения писем без разрешения, – бросила я, пробегаясь взглядом по написанным строкам.

Все предельно вежливо, изящно: предложение познакомиться поближе, так как на вчерашнем пиру не было такой возможности.

Уверение в невероятном восхищении и предложении дружбы. Ага, так я и поверила. Чтобы фаворитка, которая стала бывшей по вине внезапно объявившейся жены, вдруг загорелась желанием подружиться. Только если эта дружба закончиться чем-нибудь плачевным для меня – вот в это я вполне готова поверить.

Игнорировать приглашение было однозначно нельзя – вдруг я ошибаюсь в своих выводах, и все хорошо? Да и невежливо это. Но и идти вот так по зову незнакомой девушки, которая явно сейчас в дворцовой иерархии ниже меня, показать свою слабость.

Что это принцесса по первому зову незнакомых людей отправляется на чаепитие. Это ставит меня в зависимое положение.

– Знаешь, что, – задумчиво произнесла, – передай леди, что я с удовольствием с ней встречусь, но у себя в покоях.

Лучше на своей территории принимать гостей.

– И прикажи подать сюда чай и что-нибудь еще, – продолжила я. – А как только передашь послание, возвращайся, поможешь мне одеться.

Чую я, что будет тяжело, тут домашним платьем не отделаешься, надо быть во всеоружии.

И не то чтобы я прямо горела бросаться грудью на защиту чести своего благоверного – он мне лично вообще ни в каком качестве не нужен. Но ведь, во-первых, мне тут жить еще по крайней мере месяц, и не хотелось бы все это время куковать в покоях, боясь выйти, а во-вторых, мне же нужно как-то поближе оказаться к лорду-канцлеру, а бывшие ревнивые фаворитки этот процесс явно затормозят.